都說狡兔死，走狗烹。曆朝曆代，多少君主在一統國家後做的第一件事就是將原來一同出生入死的大將置於死地。如此事例數不勝數，相比之下，宋太祖收兵權時的所作所為反倒顯得十分仁慈。
杯酒釋兵權
公元961 年七月初九晚朝時，宋太祖趙匡胤留石守信、高懷德等禁軍的高等將領一起飲酒。席間，趙匡胤突然屏退左右，然後歎息道：“如若沒有你們，我又如何能夠登上這九五之尊？因而我總想起你們的功勞。我這個皇帝做得實在不容易，甚至不如做節度使那般快活，如今的我總是徹夜難安。”
石守信等人聽了急忙追問是何緣故，趙匡胤道：“其實你們想想，誰人不想當皇帝呢？”石守信等人當即聽出了趙匡胤的弦外之音，立刻叩首道：“皇上，您怎麽會這樣想呢？如今您是天命所歸，誰還敢心存不軌？”趙匡胤道：“哎，你們確實沒有不軌之心。但是如果有一天，你們手底下的人想要謀富貴，把黃袍披到你的身上。到時候就算你不想做天子，也得做了。”
石守信他們當然聽出了趙匡胤的意思，也明白趙匡胤對他們已經有了猜忌，心知此事若不能妥善處理，隻怕會引來殺身之禍。
於是，他們紛紛哭著請求趙匡胤為他們指明一條活路。趙匡胤這才慢慢地對他們說道：“人生苦短，那些追求富貴的人無非就是想要得到更多的錢財，不僅能讓自己過得逍遙快活，還能給子孫後代留點家底。你們現在不如就放下兵權，到地方去，買點良田，置辦些宅院，給子孫留些家產。你們還能買些樂伎舞伎，每日飲酒作樂，頤養天年。屆時朕再與你們結成親家，如此一來我們便相安無事，無須猜疑，這不很好嘛！”言盡於此，石守信等人也清楚這件事已經沒有回旋的餘地了，隻能跪地領命，並謝過趙匡胤的恩德。