宋朝百姓對娛樂休閑活動有著空前的興趣與熱情，這極大地刺激了酒肆、茶坊等行業的發展。街道上隨處可見酒肆茶肆，棋牌等娛樂遊戲更是花樣百出，風靡全國。
購物休閑好去處
在宋朝的城市中，有一種名為“瓦子”的娛樂兼商業場所。
北宋時，東京汴梁（今河南開封）的“瓦子”又稱“瓦舍”或“瓦肆”。
這些“瓦舍”的生意十分紅火，相傳東京的相國寺便是一個瓦舍，中庭兩廡①可容納萬人之多。商旅交易等都選擇在瓦舍裏進行，那些從四麵八方趕來銷售貨物或者轉售貨物的人多數聚集於此，以至於瓦舍裏出現了各種各樣的商販。在這裏，百姓們可以買到來自各地的貨物，實在是一個購物的好去處。
①廡：wǔ。古代正房對麵和兩側的屋子。
此外在瓦舍裏，還有許多用圍欄圈起來的所謂演出場所——勾欄。當時東京最為出名的桑家瓦舍中便設了五十多個勾欄，其中最大的勾欄可以容納幾千人，人們可以在這裏欣賞曲藝、雜耍、神課、博彩、馴鳥、鬥雞等精彩節目。
宋朝還取消了宵禁，並開設了夜市，所以宋朝人民的生活方式與觀念都發生了極大的改變。夜店夜市通宵運作，即使到了雨雪交加的冬季，夜市也還是照常運作。如此一來，人們即使在夜晚也能外出玩耍。
捶丸遊戲風靡全國
在宋朝有一種名叫“捶丸”的球類運動，這種運動沿襲了唐朝的“步打球”，是要用棍擊打球來玩的。這樣的玩法看似簡單，卻十分鍛煉人的頭腦。它要求參與者要依據各種地形，及時選擇最佳的擊打方向和路線。比賽時，人們往往會選擇一塊空曠又略有起伏的地麵來做球場，並在場內劃出一個球窩，以彩旗作為標誌。誰能以最少的擊打次數將球打進球窩者為贏家。這樣的遊戲不僅在民間風靡一時，在宮廷裏也備受歡迎，宋徽宗便是一名捶丸高手。當時所用的丸是以樹木主幹上的樹瘤做成的，一般都十分堅硬，較耐擊打。而擊球棍則用牛筋包裹著樹木做成，既堅硬又有韌性。此外，擊球棍還可以分成勺棍、攛棍等類型，可以適用於各種場合與狀況。