麵對論恐熱的請求，李忱不置可否。
大中五年（851）五月，走投無路的論恐熱來到長安。為了迷惑唐朝君臣，他把自己包裝成超級貴族、吐蕃大腕，隨後大張旗鼓地下榻在禮賓院，等待李忱的召見。
客觀地說，唐朝已經放棄了西北地區的統治權，他們不明白吐蕃正在內戰，論恐熱跑來長安做什麽。不過，李忱決定以禮相待，他派遣尚書左丞李景前往禮賓院，詢問論恐熱此行的目的。
禮賓院內，兩人初次見麵，李景感到一陣惡心。站在他麵前的，不是虔誠恭敬的吐蕃使者，而是一位高昂著頭顱、狂妄無比的邋遢漢子。沒有和諧的交流，沒有友好的氣氛，結束之時，論恐熱放出話來，如果唐朝想得到河西和隴右的土地，必須封他做河渭節度使。也許，在論恐熱的眼裏，唐朝還是那個在安史之亂中被打得滿地找牙的弱國，大唐文明就是軟弱可欺。
李景回報道：“論恐熱想和我們談條件，做河渭節度使。”
李忱：“免談。”
在隨後的例行朝會上，李忱拿出天子的氣度，熱情接待了論恐熱，但姿態很清晰，我是宗主國，你是吐蕃政權的使者。你遠來是客，我可以給你禮物、錢財，至於談論河西和隴右的歸屬問題，你還沒資格和我談！
李忱：“回去安心打仗吧，我就安靜地看著。”
論恐熱在長安吃了閉門羹，心裏極度不爽，他對大唐的憎恨突然超過了對尚婢婢。返回老巢洛門川後，論恐熱收拾餘部，再次騷擾唐境。然而，他已經徹底失去人心，再加上陰雨綿綿，將士們鬥誌低昂，紛紛棄他而去。論恐熱隻好率領僅剩的三百餘人來到廓州（今青海省化隆回族自治縣），苟延殘喘。
直到此時，河西、隴右正式成為“兩不管地區”。原先隸屬河西、隴右的漢族官民紛紛拿起武器驅逐吐蕃勢力，最著名的就是張義潮領導的“沙州起義”。