開元八年（720）六月，大唐的北部邊境硝煙再起。
叛亂的根源，還是來自世紀難題：民族融合。
貞觀年間，少數民族政權土崩瓦解，不少部落被迫遷入內地，接受朝廷的管製。然而，他們願意在鐵騎麵前低下頭顱，卻始終不願意接受漢朝文化的洗禮。好戰分子、複國分子遊離在邊境地帶，總喜歡製造出一些矛盾。
武則天時期，國家內亂不止，默啜可汗強勢崛起，後突厥帝國以肉眼可見的速度強大起來。據史料記載，此人就是個狂熱的戰爭分子，在位十五年，發動了二十多次戰爭，幾乎打遍了唐朝的邊境防區。
開元四年（716），默啜可汗在戰爭中被殺身亡。
後突厥內部派係林立，大家圍繞大可汗的寶座展開了鬥爭，最終毗伽可汗脫穎而出，接管了後突厥政權。毗伽可汗是個聰明人，他請出了嶽父，也是國內資曆最老，計謀最多的大神級人物暾欲穀，作為後突厥鎮國之寶。
暾欲穀明白，和唐朝正麵交鋒，那就是找死。在經過深思熟慮之後，暾欲穀製定了後突厥的基本國策：瞅準機會就開打，爭取獲得戰爭的主動權，以戰勝國的姿態爭取更多的利益，然後再徐圖發展。
在毗伽可汗的經營下，後突厥慢慢恢複了元氣，原本在唐朝生活的少數民族部落紛紛逃去，這讓駐守的將領深感不安。開元八年（720）六月，朔方軍大總管王晙上了一道奏折，聲稱邊境的逃戶很多，希望朝廷能夠以武力威懾他們。
然而，李隆基還沒有做出明確的指示，王晙便擅自做主，招來寄居在內地的突厥首領，將他們悉數斬殺，隨後又發兵血洗了突厥部族。
王晙屠殺突厥百姓一事，讓河曲附近的拔曳固、同羅等部落心驚膽戰，他們很快便達成了一個共識：李唐王朝遲早會拿他們開刀！