1.清朝故意隱瞞的強人
清朝有一樁亮眼的文化成就，就是編修《明史》。曆經九十年的修訂，三百三十二卷的龐大篇幅，涵蓋明代三個世紀以來幾乎所有的重大人物事件。其涉及之廣，人物史料之翔實，都堪稱獨步古代典籍。清代史學家趙翼標榜說：“近代諸史……未有如《明史》之完善者。”
然而，在對待晚明的一位巡撫時，這個號稱“史上最完善”的《明史》突然變了臉。哪怕在明末相關的史籍上，此人籌謀遼東的風姿，浴血沙場的功勳，都是篇篇激動人心，《明史》的編訂者們卻選擇性失明，一個字都不整理，硬是把這位曾經名滿天下的英雄活活排擠出《明史》。
難道是《明史》的編訂者們有眼無珠？事實上，終整個清代，這位被《明史》故意排擠在外的強人都讓清王朝高度緊張，其個人著作乃至記載其事跡的史料一度都被焚毀。讀書人寫文章時，隻要提到此人姓名，幾乎就是殺頭大禍。甚至到了清朝滅亡前夕的光緒年間，紀念此人的牌樓依然被清政府悍然拆除。抹掉有關此人的一切記載，儼然成了清朝三百年裏官員們的一項“常規工作”。
如此讓清王朝諱莫如深的人物，正是明末軍事強人：袁可立。
2.蒙冤二十四年的“青天”
在成為讓清王朝難以啟齒的軍事強人之前，袁可立還有另一個名滿天下的身份：查案強人。
袁可立，字禮卿，明朝嘉靖四十一年（1562）出生於河南睢州。睢州，即唐代安史之亂時，滿城浴血抗擊的小城睢陽，在這個“硬骨頭”城市長大的袁可立，也長成為一個“硬骨頭”漢子。27歲科場登第後，他更以天不怕地不怕的膽子，不停地鬧出大動靜。
先是在蘇州推官任上時，剛到任的袁可立就硬懟應天巡撫李淶。他明知李淶有內閣首輔申時行撐腰，還是毫無懼色一頓查，把李淶勾結地方士紳，陷害清廉太守石昆玉的爛賬幾下子就查得清清楚楚，硬是叫這個跋扈巡撫灰溜溜地罷官走人。接著他乘勝追擊，一口氣複查了當地上千件積案，給大批蒙冤者昭雪撫恤。當地史料形容，蘇州當地原先人滿為患、關押大批無辜者的監獄，很快讓袁可立治得空空如也。