拜中國傳統文化上千年領先世界的風光所賜，這類“牆內開花牆外香”的事物，在中國古代史上實在是琳琅滿目。有些長期在中國處於打醬油角色的物件，漂洋過海後卻在遙遠的異國他鄉掀起火熱風潮。其中幾樣，甚至還改寫了人類文明史。
1.旋轉式揚穀扇車
首先要說的，就是一件古代中國的農業神器：旋轉式揚穀扇車。
這款農具最早誕生於公元前2世紀，又被稱作“風扇車”，其車身上裝有輪軸，操作時以人力驅動輪軸，使輪軸上的扇葉產生氣流，迅速除掉稻穀上的硬殼。自從誕生起，就有曆代農業達人動手改良，到了明朝時，有了封閉式圓柱機箱和曲柄手搖操作，隻要搖動曲柄，車身內就能產生劇烈風力，脫掉的穀殼從車身的出風口呼嘯飛出，飽滿的穀粒則從出糧口嘩嘩流出。全程風力自動操控，場麵十分壯觀。
這個農用神器，科學價值也很大，近代許多西方物理學家認為，這款中國農村用具，就是離心壓縮機技術的鼻祖！
別看它強大如此，這款神器的推廣卻十分冷清。由於技術牛氣，所以價格也同樣很牛氣，明朝農學大師歐陽必進形容說，哪怕北方富裕的地主家庭也輕易不舍得用。所以直到近代，北方大部分農村地區勞動時，還是采取十分費勁的人力揚穀法和篩穀法。隻有在經濟發達的浙江、廣東地區，才常看到旋轉式揚穀扇車輕鬆作業的風姿。
1700年，幾個荷蘭走私犯冒著生命危險，從中國廣東農村高價購買了幾款“神器”，然後劈波斬浪運到了阿姆斯特丹。它一亮相就把歐洲農民嚇了一跳：歐洲最好的農業生產能手，用歐洲傳統的簸箕玩命揚穀，一小時也不過加工45公斤，而換成這款中國神器，一天不停歇，竟能加工十七桶穀子。如此高效的生產效率，使“旋轉式揚穀扇車”迅速火遍西歐大陸，法國、瑞典等國的國王甚至專門撥錢招人，甩開袖子玩命仿製，然後在農村大量推廣。