人們總說性格決定命運，意思是說一個人的性格特質會對他的行為產生巨大的影響。樂觀作為人類的性格特質之一，在我們的成長軌跡，乃至命運走向中扮演著重要的角色。
如果你始終保持著樂觀的情緒，會更有興趣、精力去麵對生活中的未知，哪怕遭遇挫折也能保持昂揚的鬥誌。如果你生性悲觀，整日裏無精打采，生活便被籠罩上一層厚厚的陰霾。後者很難真正快樂起來，連帶著身邊的人也受影響。
有一天，賽利格曼與5歲的女兒尼奇在花園裏播種。賽利格曼雖然撰寫了大量的以兒童為主題的著作，但實際上他平時和孩子相處的時光少得可憐。他實在是太忙了。
此時，賽利格曼急著去完成寫作任務，尼奇卻一直纏著他，想要他陪自己玩耍。賽利格曼挖開泥土，讓女兒將種子撒入土中。尼奇卻手舞足蹈，將種子胡亂撒向半空。
賽利格曼火了，嚴肅教育女兒不要玩鬧。尼奇噘著嘴，委屈地站在一旁。過了一會兒，她蹦蹦跳跳地跑過來，對賽利格曼說：“爸爸，我能與你談談嗎？”
賽利格曼點點頭。尼奇滔滔不絕地說起來：“爸爸，你還記得我剛剛過5歲的生日嗎？從3歲到5歲，我每天都在說這個不好，那個不好。可是等我過5歲生日的時候，我決定要變得更樂觀開心一點，這簡直是我做過的最困難的決定了。”
賽利格曼愣了，尼奇問道：“如果我變得更開心，您可以不再像以前那樣總是板著臉嗎？”
一句話點醒了賽利格曼，他突然想起過去五十年間，他一直生活在陰暗的氛圍中。每天他都很不開心，可是從這一天開始，他決定敞開心扉，讓積極樂觀的情緒成為自己心靈的主導。後來賽利格曼提出了“積極心理學”的理論，影響了很多人。
美國服飾品牌Life is Good從成立之初，就一直秉持著這樣的設計理念：“生活並不完美。生活並不容易。但生活始終是美好的。”