相關研究早已表明，孩子能夠從製定目標的過程中獲取自律意識，養成好習慣。父母應當在孩子年齡很小的時候就教會孩子如何製定目標、“征服”目標。這樣一來，孩子的自尊心會得到極大的滿足，從而有更大的主動性去努力。
知名教育家蘇霍姆林斯基曾說：“成功的歡樂是一種巨大的情緒力量，它可以促進兒童好好學習的願望。請父母注意無論如何不要使這種內在的力量消失，缺少這種力量，教育上的任何巧妙措施都是無濟於事的。”可見，達成目標後所產生的成就感是一種強大的精神動力。如果給孩子設定適合的學習目標，孩子就會自覺地從電腦屏幕前抽開身，去完成自己的學習計劃。
目標必須與孩子的年齡、經驗、能力水平相適應，既不能定得太低，也不能定得太高。
小勝的數學測驗考了75分，他給自己製定的目標是95分。因為他覺得自己錯的基本都是計算題，如果自己足夠認真，計算能得滿分，他能考到95分。
為了能夠幫他達到自己的目標，媽媽建議他把目標定在90分。她覺得雖然錯的都是計算題，但也不全是馬虎，有的也是不熟練，或者審題不清導致的。
媽媽還建議他每天做三道計算題訓練自己，養成做完檢查的好習慣。果然，下一次測驗，他拿到了91分。
讓孩子跳一跳能夠得到的目標才是合理的目標，如果目標定得太高孩子連續幾次都達不到，那他就會失去信心，目標激勵作用就會失效。好的目標要能保證孩子在短期內經過努力就可以實現，如此才能激勵孩子不斷進取。當孩子完成了一個目標後，成功的喜悅會增強孩子的進取心，激起他對下一個目標的熱忱，從而養成不斷進取，持之以恒的習慣。
除了設定合理的目標，父母還可以從以下兩個方麵對孩子進行目標激勵。