貶低式語言，是一種暴力，能“殺人於無形”。若是父母常常當著外人的麵貶低孩子，就可能輕而易舉地摧毀一個孩子的自信。
電影《耐莉》的主人公，是一個活潑開朗的小姑娘，最喜歡表演和唱歌。在一次藝術節上，耐莉一邊唱歌一邊跳舞。但是，坐在台下的父母卻覺得耐莉的舞蹈十分不好，馬上對她做手勢，讓她停下來。看到父母的手勢和表情，一向外向的耐莉立馬變得拘謹起來，她懷疑自己做了一些出格的動作，才會讓父母不高興。
在以後的日子裏，耐莉經常會想到父母的這次提醒，做事情越來越拘束，怕自己又做些不合時宜的事情惹得父母不高興，從此她變得自卑又缺乏安全感。
耐莉父母這種不合時宜的指責，在我們的生活中也時常可見。很多父母喜歡當著外人的麵說一些貶低孩子的話，如“他沒有那麽好”“挺笨的，什麽事情都做不好”“他經常丟三落四的，真是讓人頭疼”……
為什麽父母喜歡在外人麵前貶低孩子？
一些父母是因為孩子在外人麵前表現得不夠好，讓自己沒麵子，怕大家覺得自己沒把孩子教育好。比如，父母帶孩子參加朋友聚會，卻當眾指責孩子米飯掉到桌上，挑剔孩子吃飯時大聲說話，不懂事，等等。這其實是家長的“投射認同”心理在作怪。
投射認同，就是父母的成長經曆塑造了他們內心和自己的關係，家長會將自己某些不好的經曆投射到孩子身上，以此來緩解自己的痛苦。比如，父母總是挑剔孩子吃相不好，實際上是因為自己吃相不好而自卑，並且不自覺地將這種自卑情緒傳遞給了孩子。
有一些父母在外人麵前貶低孩子，隻是為了自謙。受古訓“謙受益，滿招損”的影響，中國父母更喜歡“自謙”式教育。比如，過年的時候，親朋好友聚在一起，有親戚誇讚自己的孩子，即使父母與有榮焉，也會趕忙擺手說：“哪裏哪裏，他還差得遠呢。”