華盛頓子彈隊輸掉了首輪係列賽的首場比賽，但在第二場卻猛打猛攻，取得了比賽的領先，菲爾·傑克遜強調的那套有關“團結”的理念似乎在聯合中心滿臉疑惑的觀眾麵前已經不複存在了。盡管喬丹拿下了26 分，華盛頓仍以65∶58 的比分領先結束半場比賽。滿臉怒容的喬丹回到更衣室，出現在了傑克遜和隊友們的麵前。“邁克爾半場的時候很是失落，菲爾自然也不會高興，”史蒂夫·科爾告訴我們，“但是除了態度之外，其他也沒什麽可調整的了。邁克爾隻是稍微抬高嗓門，告訴我們，我們必須打得更好些。”
喬丹的發揮加上他們陷阱密布的防守幫助公牛隊在第三節打出了16∶2的小**，讓沉睡的主場觀眾蘇醒了過來。防守是個依靠全隊的工作，但是在進攻端，公牛隊似乎隻能依賴喬丹獨自一個又一個的跳投。暫停時的喬丹會坐在板凳上一動不動，肩上披著白毛巾，頭低垂著，為之後的比賽保存體力。當比賽還剩5 分鍾時，他運球得分，幫助芝加哥取得了3 分的優勢。沒過多久，球又到了喬丹的手裏，他朝著禁區啟動加速，一個投籃假動作晃起了對麵整支球隊，待到他們落回地球表麵，喬丹再從容起跳，投籃得分。下一個回合，他又在右側底線命中了一個幾乎不可能完成的高難度投籃，將領先優勢擴大到7 分，他今天晚上的個人得分也達到了49 分。
子彈隊在比賽還剩1 分鍾時將比分縮小為103∶100，喬丹立即用又一記跳投和一次打板予以回應。後麵的那次打板入筐發生在比賽還剩34秒時，這一球把比分拉大到了107∶102。隨後，喬丹用兩記罰球告別他的55 分之夜（職業生涯在季後賽的第八次50+），公牛隊也以109∶104擊敗子彈隊，將大比分改寫為2∶0。
郎利後來補充說，34 歲的喬丹能打出如此狀態實在是嚇人，因為在這個年紀，他仍能一邊得分一邊保證高強度的防守，並且保持整整44 分鍾。