當公牛隊完成了係列賽在猶他的客場之旅之後，喬丹在球隊大巴上曾經公開對傑裏·克勞斯進行言語上的侮辱。雖然他最終率領公牛隊拿下第五冠，但是這一行徑，卻給後來球隊的解體埋下了禍根。在他回到籃球賽場之後，喬丹一直毫不掩飾對總經理的憤怒與不滿。他因為感覺到皮蓬在克勞斯那裏受到了不公正的待遇而甚為失望，並且喬丹認為約翰尼·巴赫，這位他鍾愛的教練遭到解雇，克勞斯有著不可推卸的責任。即使傑克遜也曾試過勸說克勞斯不要坐球隊大巴，離球隊遠一些，但這位總經理總會想方設法地去證明自己仍是球隊的一員。可是他在大巴車上出現的唯一意義，就是成為喬丹的笑柄。到了當年的總決賽，喬丹在車上對克勞斯的諷刺變得愈發難聽與刺耳。這算是喬丹的憤怒嗎？他的霸淩天性現在是否有些失控？無論答案是什麽，發生在1997 年球隊大巴上的衝突將成為之後一係列矛盾的導火索。
“很不幸，這件事以這樣的方式爆發了，”吉姆·斯塔克說，“一切本不必發展成這個樣子的。”
和眾多公共交通上的衝突一樣，酒精成為本次大巴事件的罪魁禍首之一。每次在客場取勝之後半個小時，喬丹和幾個隊友總會聚在一起，喝五六杯啤酒，再點燃幾根雪茄，這在職業籃球領域算不得什麽怪事。喬丹不是因為喝得酩酊大醉才開始招惹克勞斯，但他的確被酒精搞得有些頭昏，以至於將肚子裏那些刻薄的笑話毫無保留地說了出來。
多年來，喬丹已經習慣了靠在球隊大巴的後排上，用他那連珠炮似的挖苦諷刺來攻擊隊友或者射程內的任意一個倒黴蛋。他有最喜歡的幾個轟炸目標。他喜歡嘲諷庫科奇的防守和他在1992 年奧運會上的表現。設備經理約翰·裏格曼諾夫斯基因為他的體重也常常中槍。據他自己回憶，他也曾想去回擊喬丹，但是這事兒太難了。喬丹的幽默還是他控製球隊的方式之一，裏格曼諾夫斯基說：“如果他認為某些家夥沒盡責，或者打得非常糟，他就會說些什麽。他會利用挖苦你來讓你知道他的感受。”