深圳人是改革開放以來最先被卷進現代商業渦流的，他們墾荒蕪、植高樓、通有無、新建製，以創意為瑰寶，以實利為衡準，事事敢為天下先。憑著敢闖、敢冒險的拓荒者精神，他們衝破舊體製的層層束縛，在南海之濱打造出一座現代化商業都市。這群來曆複雜的深圳商人，數量是如此之眾，發展是如此之速，影響是如此之巨，不能不引起研究者的關注。
因特虎首倡“深商”概念是在2002年年初，當時因特虎研究深圳已近兩年。兩年的深圳研究給人的感覺是：深圳的魅力乃在於深商！深商興盛則深圳興盛，深商式微則深圳式微，深商可以憧憬則深圳可以憧憬，深商不可冀望則深圳不可冀望。深商的繁榮不是來自對既有財富不擇手段的搜刮與聚斂，而是源於對新財富和新價值合乎理性的創造和追求！2007年出版的《深商的精神》和2018年出版的《深商簡史》對於深商有全景式的闡述。《易經》雲：大人虎變，君子豹變，小人革麵。木心說，豹子一身的皮毛很美，它知道得來不易，愛護得很。君子豹變是由醜變美、由弱到強的過程。深商40年，龐若大象，敏捷如豹。本篇以中國改革開放40年為大背景來看深商從無到有、從小到大、從弱到強的成長。
改革開放40年，中國誕生了四代各有特點的企業家，他們大致可稱為“84派”“92派”“99派”，現在最新的是“15派”。這四代企業家，其實嚴格意義上來講不是按年齡劃分的，而是按照一個特定年份的標誌性意義劃分的，因此各有特點。
金融研究院首席經濟學家管清友分析過，“84派”應該說叫從無到有，很好地把握了中國短缺經濟這樣一個特殊的曆史時期，經過強勢擴張紛紛建立了自己的商業帝國，現在處於新老交替的過程；“92派”從黃金時代步入到白銀時代，他們的曆史機遇在於地產的崛起；“99派”現在還處於互聯網的藍海之中，有的崛起，有的沒落；“15派”迅速崛起，迭代分化，他們的命運還處於觀察當中。我們今天四代企業家處於同一個舞台，四世同堂，四代同堂。