當我們離自己想成為的人還很遙遠時，可以先放棄這個長遠的目標，先為自己製定一個短期的目標；當我們覺得自己很迷茫，不知道如何發力時，也可以通過一個短期的目標來建立自己的動力和信心。所以，不要看不起短期目標，它在我們的行動中能起到非常大的作用。
一次秦越司和父親去打籃球，不到十分鍾，就敗給了父親。秦越司氣喘籲籲地說：“爸，你打球這麽厲害，不知道有什麽秘訣沒有。”
父親搖搖頭，說：“你和我比還差得遠，別想一口吃成一個大胖子。”
秦越司說：“那我怎麽辦？我也想成為像您這樣的籃球運動員，以後去打比賽。”
父親說：“你先給我把運球練好，別的什麽都不要想。”
這個例子告訴我們，當自身與想成為的目標相差甚遠時，不要因此產生煩惱，而要選擇給自己製定短期目標。行動起來，先完成一個短期目標再來看看長期目標。就像一窩螞蟻去吃一隻死去的獅子，最直接的辦法就是一口一口地吃。因為螞蟻不能像巨蟒一樣，一口吞掉獅子，也不能像虎豹們一樣去撕咬。但是隻要獅子還在，螞蟻們總會吃完這具屍體。這也說明，我們可以把一個長遠的目標分成一個個短期目標，並據此製作出表格，按照表格的內容執行任務。
馬拉鬆運動員山田本一曾在自傳中提到自己的比賽方法，他每次到一個比賽場地，都會提前幾天坐車去場地看一圈，把比賽的路線分段。每一個標識性的地點，他就都將其視為短期目標的終點，每一段路程，他都以平均速度跑完。令他驚奇的是，如果他有一次沒有這樣做，而是直接去跑，那他立馬就會被馬拉鬆全程的長度嚇到，最後疲憊不堪地以失敗告終。
劉煬決定辭職，專心研究拍電影。因辭職中斷了經濟來源，他便開始疏於和朋友來往。直到有一次朋友主動找他，他不好意思地對朋友說：“我最近手頭有點緊，就不跟你吃飯了，改天我再找你。”