靖難之役結束後，本來應該是收獲的時節，然而張氏發現自己麵前又出現了新的難題，而這道難題的凶險情況不亞於當年的北平保衛戰，這道難題就是儲位之爭。按道理說，張氏的丈夫朱高熾作為朱棣與皇後徐氏的嫡長子，在朱棣奪得皇位登基為帝後，朱高熾理所應當成為皇太子了。但是問題就出在了朱高熾身上，朱棣對於自己的這位長子並不是十分喜歡，甚至可以說有些討厭。據史書記載，朱高熾生性仁厚，甚至可以說是性情柔弱，並且喜歡讀書寫字，不喜歡騎馬射箭。除此之外，朱高熾還特別胖，一胖就容易體弱多病，他一條腿還有點殘疾，走起路來一瘸一拐的，得有太監攙扶著才能走路，這讓馬上奪天下的朱棣老覺得這個兒子不像自己。
那麽朱棣喜歡誰呢？相比起來朱棣更喜歡自己的第二個兒子朱高煦。都說大孫子、老兒子，夾在中間的老二沒人疼，朱高煦作為次子，按理來說應該是爹不疼、娘不愛的命運，但恰恰朱棣就喜歡這個二兒子。為什麽呢？還不是因為這個朱高煦在許多方麵特別像朱棣，而且在“靖難之役”中隨著朱棣南征北戰，始終衝殺在最前線，多次在危難之中保護朱棣，也是為革命立過功、流過血的，而這麽英勇的朱高煦著實讓老父親喜愛得不得了，甚至公開對朱高煦說：“勉之！世子多疾。”潛台詞就是好好幹，說不定哪天你大哥不行了，位置就是你的了。由於朱高煦以武功出身，所以在武將中很有聲望，當時靖難之役的不少武將都傾向於朱高煦。相對的，朝中的文臣們則大都支持朱高熾。
如果說朱高熾比朱高煦有什麽優勢的話，那就是朱高熾的世子位置是當年的太祖皇帝親自冊封的，並且朱元璋還公開稱讚朱高熾有君王的風度。你朱棣不是一直都在說要恢複建文帝廢棄的祖製嗎？要遵循太祖皇帝當初製定的各項規定嗎？怎麽現在你反要廢掉太祖皇帝親自冊封的世子，這不是自己打自己臉嗎？同時，再加上朱棣雖然自己的皇位來得名不正言不順，但是即位之後其反而更加強調名正言順了，可能是越缺什麽就越重視什麽。那麽在這種情況下，朱高熾被立為太子是名正言順。