首先，是對建文帝一係的否定。建文帝是朱元璋指定的繼承人，要否定他的正統性，就得先從他這個人開始下手，提起建文帝，大家首先想到的是個什麽印象呢，一定是一個文質彬彬，有些柔弱，勤學上進的好青年形象吧。這個形象實際上是經過後世，特別是晚明和清朝翻案美化後的形象了。在朱棣一朝的時候，朱允炆是一個集暴力、偏執、變態等各種標簽於一身的皇帝。
朱棣登基不久之前還抱著建文帝的屍體大哭，叔侄之間好不和諧，但等到朱棣登基的時候，在他的即位詔書中建文帝已經完全變了一個模樣，詔書中羅列了建文帝在位四年的各種胡作非為，像什麽殘害諸王，重用奸臣，偏聽偏信這些都是小意思，朱允炆在位四年間大興土木，搞得天怒人怨，地震、蝗災這種自然災害頻發，這都是上天給他的預警，他不僅不有所悔悟，反而更加荒**無度，而且還重用宦官，將太祖皇帝的祖訓都拋諸腦後了，說實話建文帝在打擊宦官這一塊那是很遵守祖訓的，甚至有過之而無不及，因而才逼得宦官投靠朱棣，也正因為宦官立下大功，朱棣上台後才重用宦官，明朝宦官幹政的源頭實則在朱棣。
但不管了，反正能扣的帽子全給朱允炆扣上，當然在否定建文帝同時朱棣也不忘繼續塑造自己的合法性，先是稱自己起兵靖難實在是在萬般無奈之下不得已的行為，之後又聲稱自己能接連擊敗建文帝的軍隊並最終取得勝利，是因為有“天地祖宗之靈”的保佑，最後更是說自己對皇位不感興趣，隻是諸王大臣們再三請求自己無奈之下才為了天下蒼生才登基稱帝的。
即位詔書中黑了朱允炆一波，但是朱棣即位之後又覺得自己當初詔書中所寫的相關內容不夠詳細，對朱允炆黑的力度還不夠大，而且隻是說了朱允炆在位期間的不法作為，這隻能說明朱允炆不是一個好皇帝，朱元璋看走眼了，至於朱元璋將皇位傳給朱允炆這一點依然沒有突破，不管朱允炆是一個怎麽樣的人，朱元璋將正統傳給了他這是大家都看到的。所以要繼續對建文帝否定，力度還得加大，於是，在朱棣的授意下，以其即位詔書中的相關內容為藍本，一本奇書——《奉天靖難記》誕生了。