這一點是必須為萬曆大哥澄清的，他雖然懶，也挺荒唐，但絕不是混亂昏庸，他有著一個十分清醒的大腦，運轉著關於他的江山的一切。萬曆不上朝，卻和不理政是兩個概念。他雖然躲著大臣們的口水不願出來，卻是在靜靜關注著前朝的一舉一動，在大事上關鍵處點一下決策性指示，他也將國家命脈走向畫在心裏了。這一點，我們在之後講的“萬曆三大征”中會看得很清楚。他換了一種方式，用聖旨和諭令來完成對國家的最高指示，偶爾在暖閣接見一下首輔大臣等部分高管（比如給雒於仁告狀那次），就算是接“地氣”了。
要說萬曆這處政方法，有些類似我們現在政府或企業施行的小範圍、不定時政策會議。省去了每日一早的例會，其實不過少了大臣奏報吵嘴的機會而已，一些定時的接見朝見，很多都沒什麽實質性效果，萬曆賴著不去，隻時不時給個最高批示，倒是提高了不少工作效率。對於他不批奏疏，不見大臣——嘿，就像剛在名嘴那裏描述的，那時的官員和現在有些單位的有些同誌一樣，時不時想在領導麵前露一把臉，說點有的沒的，寫點無關痛癢的。我查證過明朝部分的奏本，倒有很多是那些言官沒事找事的廢話，更有白癡的主張建議充斥其間，不看也罷。重大的事宜，萬曆大哥還是會處置的。比如耀亮青史的“三大征”，萬曆的表現更像個運籌帷幄的遠方遙控者，決勝於千裏之外。三大征的戰功也成為支持“萬曆怠政並不昏庸，實際很厲害”的觀點的最重要的證據。由此，有人會說，萬曆的翹班不是“怠政”而是一種很高級的太極手段，他躲在幕後操縱著大明朝廷的生命線，運用類似道家“無為而治”的方針，行使他的統治之術。這種說法不能說全無根據，萬曆的爺爺嘉靖因為癡迷道教、黃老之學的無為而治就踐行得相當認真，萬曆也受到一定影響。而自朱元璋以來完善的、強大緊密的文官係統，哪怕最高領導不稱職，一定時間內下麵各部門也基本上可以按部就班，配合正常，這給萬曆的“無為”創造了基礎條件。憑此，一部分人就認為他是個很聰明很厲害的君王，甚至“功過康乾”。