對於當時的留學生來說，留學必定是一段不平凡的人生經曆。從1905年到1911年，在日本學習、生活的6年，是李叔同早年人生的一個重要階段，客觀上影響了他之後的人生道路。李叔同在此期間的生活狀態，還是值得研究的。
明治三十九年（1906年）10月4日，日本《國民新聞》發表了一篇采訪李叔同的報道。其中的一些細節，可見李叔同在日本生活的點滴。
當時李叔同住在下穀上三崎北町三十一番地。《國民新聞》的記者前去采訪，進門之後，從裏屋出來一個女傭似的矮小婦人，“李先生在家嗎？”聽到記者一問，“從鄰室飄然漫步出來一位身材有五尺六寸的魁梧大漢，後來知道這位就是李哀先生”。李叔同身穿和服，係一條黑紗的腰帶，頭上留著漂亮的三七分發型，儼然一副晚清紳士的打扮。記者這樣描述李叔同的居住環境：“三疊大小的房間，是他的書齋。樂器、書架、椅子、茶幾，掩蔽著四周牆壁，看來很是局促”。李叔同向記者介紹貼滿牆壁的黑田清輝的**畫、美人畫、山水畫，中村及其他畫家的畫等，還把記者引進裏麵六疊的房間，給他看剛剛畫成的寫生作品。記者稱讚李叔同筆致瀟灑，女傭從旁插了一句“那是早上剛剛一氣畫成的”。“李君謙然地說‘是’，露出了一排白齒。”
這是一段相當細致的描寫，可見當時的李叔同居住條件相當優越，“桐達李家”的餘蔭猶在。實際上，在眾多留學生中，他確實鶴立雞群，無論是生活條件還是藝術成就。
清末留學有公費、自費兩種。1901年，早期留日的章宗祥曾編有《日本留學指南》，對留日一年所需費用做過核算。“以言費用，則多者二百多，少者百餘金已足”。李叔同1917年在浙江第一師範學校任教時，曾以薪水節餘資助弟子劉質平在日本的學費，每月20元（當時李叔同月薪為105元）。在致劉質平的信中，李叔同稱“中國留學生往往學費甚多，但日本學生每月有廿元已可敷用。不買書、買物、交際遊覽，可以省錢許多”。可見這一說法是有理論依據的。綜合而言，一年200元當為最低程度，一般三四百元上下，就可以保證其學習和生活的需要。