清代小說《說唐全傳》中，楊林殺死了秦瓊的父親，強收秦瓊為義子，秦瓊委曲求全，認殺父仇人楊林為義父，但秦瓊意欲殺死楊林、替父報仇的決心未曾改變。
另一部清代小說《說嶽全傳》中，陸文龍父母在金兀術攻城後殉國，他則被金兀術收為義子並養大成人，變成對抗嶽家軍的猛將。但當陸文龍得知自己的身世後，決心為父母報仇，向金兀術展開了鬥爭。
類似的故事情節，在中國的戲劇小說中十分常見，通常圍繞“惡人殺了孤兒全家—孤兒被惡人撫養長大—孤兒最終向惡人複仇”的敘述模式展開。由於這一模式最早、最成功的文本來自元雜劇《趙氏孤兒大報仇》，所以被後世統稱為“趙氏孤兒型故事”。
《趙氏孤兒》堪稱中國傳統戲劇小說悲情敘事的經典，自問世以來，就在民間廣為流傳，並經過戲曲、電影、電視劇的不斷重演而至今婦孺皆知。在歐洲，經過伏爾泰、歌德等大師的轉譯，《趙氏孤兒》同樣具有非凡的影響力和生命力。王國維說過，元雜劇《趙氏孤兒》列入世界大悲劇中，毫無愧色。
然而，《趙氏孤兒》的影響還不止於此。
在一次次的傳播和轉述的過程中，它所講述的故事已經變成了曆史，而曆史的本來麵目反而被遺忘了。在這段忠奸對立、正邪較量的震撼人心的“曆史”背後，是被掩蓋掉的另一段無關忠奸和正邪，隻關乎政治陰謀和利益分配的曆史。
今天，我們要講的就是曆史上“趙氏孤兒”的真相，跟忠誠和正義完全沒有關係的一段曆史。
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元雜劇《趙氏孤兒》一般認為作者叫紀君祥。但這個故事不是紀君祥憑空想象出來的，他的故事原型來自“史家之絕唱”《史記》，更具體來說，是來自《史記》中的《趙世家》。