很久以前，在一本雜誌上看到一個故事，說的是一個外國作家，他寫了一部小說，好不容易出版了，卻賣不出去，急得抓耳撓腮。還真讓他“抓”出辦法來了。第二天，他到報紙上打了一個征婚廣告，把自己描述成一個美麗的、熱愛文學的女子，“她”要尋找的另一半，必須是某部小說主人公那樣的男子。那部小說，就是他自己那部無人問津的作品。
廣告見報後，取得了意想不到的效果。那些未婚男子都想獲得這個機會，但不知那位女子想要的男子究竟什麽樣，就去買那部小說來看，其他人也很好奇這個女子要找的另一半究竟是什麽樣的，也去買那部小說來看，於是他的小說很快銷售一空。小說作者也就是他自己一夜成名，後來成了世界知名作家，名利雙收了很多年。
這個真實的故事，可以說是自我炒作的範例。類似的手段，中國人早就用過，比如唐朝那個寫“前不見古人，後不見來者。念天地之悠悠，獨愴然而涕下”的陳子昂，他的成名，就是自我炒作的結果。
陳子昂出生於梓州射洪（今屬四川）一個富豪之家，雖然在當地已小有名氣，但那個池子太小，養不了這條大魚。於是他離開家鄉，來到京城長安闖世界，想混個好前程。他雖然滿腹錦繡，才華橫溢，京城卻無人賞識他。
這不公平。陳子昂想，那些什麽都不如他的人都有好前程，他憑什麽不能呢？問題是，如何才能讓人知道我的才華呢？有一天，心情鬱悶的陳子昂上街閑逛。逛著逛著，忽然聽到一位老者在吆喝：“賣琴了賣琴了！上好的胡琴啊！賣了賣了！是知音就快來買啊！”陳子昂是行家，走過去一看，這琴不錯啊，多少錢啊老人家？老者說我看先生舉止不俗，定非尋常之輩，要是其他人買，不能少於三千錢，先生若真想買，兩千錢拿去吧。