複仇的念頭已經占據劉備的整個腦子。當他如願以償登上皇帝寶座後，一種孤獨感隨之而來。雖說麾下有一幫武將文臣，但若論及感情，沒有人比得上關羽與張飛。回想起艱辛奮鬥的幾十年，不論時局如何凶險，關羽與張飛這兩位難兄難弟總是相伴左右，讓他在無比困難的時候也沒有泯滅希望。
不為兄弟複仇，自己枉作一輩子的大哥！
這時的劉備已是皇帝身份，按理說不必親自上戰場，隻要在後方運籌帷幄就行了。隻是他報仇心切，非要親自操刀上陣不可。
此時蜀軍前鋒已占據秭歸，劉備親自抵達前線，打算率軍沿長江東下，進攻東吳控製的江陵。皇帝衝鋒在前，萬一有閃失怎麽辦？治中從事黃權勸諫說：“吳人悍勇善戰，我們的軍隊順流而下，前進容易，後撤困難。微臣願意擔任先鋒，與敵人決一死戰，陛下應該坐鎮後方。”
我要為兄弟報仇，卻躲得遠遠的，這像話嗎？劉備不假思索，一口回絕黃權的建議。他把軍隊分為江南、江北兩部，自己親率江南諸軍，沿著長江南岸翻山越嶺，向東挺進；同時任命黃權為鎮北將軍，負責指揮江北諸軍，協同作戰。
兩路人馬齊頭並進。
劉備率領的南路兵團進抵夷道縣的猇亭，在此安營紮寨；黃權率領的北路兵團前鋒也進抵夷陵附近。
夷陵成為蜀、吳兩國的必爭之地。
我們且來說說夷陵的戰略地位，夷陵即現在宜昌東，其西麵便是舉世聞名的長江三峽。長江三峽包括瞿塘峽、巫峽、西陵峽，這一段區域長江水流湍急，多險灘，兩岸地形險峻，高山對峙，峭壁林立。過了夷陵往東，地形逐漸開闊平坦。
陸遜是這樣說的：“夷陵要害，國之關限，雖為易得，亦複易失。失之，非徒損一郡之地，荊州可憂。”意思是說，夷陵乃是軍事要衝之地，是國家門戶，這個戰略要地是不容易守住的，一旦丟失，損失的不隻是一個郡的地盤，整個荊州都可能完蛋。