袁譚終於引狼入室。
當袁尚得知曹操大軍已渡過黃河時，他大驚失色，匆匆從平原撤圍，返回鄴城固守。但他麾下的將領呂曠、高翔因對其攻略河東未果，又與哥哥大打出手的所作所為十分不滿，索性趁機向曹操投降。
平原之圍已解，袁譚轉危為安。不過他請曹操出兵相救，隻是無奈下的權宜之計，並非真心想歸附曹操。袁譚得知呂曠、高翔兩人投降曹操，便私下刻了兩枚將軍的印章，派人偷偷塞給他倆，希望他們能轉而投奔自己。曹操不是傻子，當然明白袁譚詭計多端，不可不防。不過，要消滅袁尚，袁譚還有利用價值。為了向袁譚示好，曹操不惜與他締結姻親，提出讓袁譚的女兒嫁給自己的兒子曹整。袁譚滿口答應，他以為有了這門婚事，袁尚忌憚曹操，必不敢輕舉妄動。
曹操並沒有繼續向鄴城挺進，他可不想當冤大頭，衝在前麵與袁尚拚死拚活，讓袁譚躲在後麵占盡好處。他更希望袁尚與袁譚兄弟倆繼續耗下去，兩敗俱傷。
眼看曹操大軍撤走，袁尚舒了一口氣。
這個愣小子非但沒有引以為戒，反而對袁譚的怨恨更深，恨不得馬上踏平平原郡。兄弟一旦成仇，就會越陷越深，最後不是你死，就是我亡。我們在曆史上能看到很多類似的事例，像春秋時代的公子小白（齊桓公）與公子糾，重耳（晉文公）與夷吾（晉惠公），乃至後來的李世民與李建成等，都是兄弟相殘的例子。
為了一舉**清袁譚的殘餘力量，袁尚又一次大舉出兵，再度包圍平原郡。當然，袁尚也預料到曹操一定會再次襲擊鄴城，他早已加固鄴城的城防，並委派審配、蘇由兩人鎮守，他自認為以鄴城之固，曹操縱然有蓋世本領，也難以攻陷。
果不其然。袁尚兵圍平原後，曹操毫不猶豫地出兵進攻鄴城。隻是袁尚雖布置縝密，鄴城還是險些不攻自破。問題出在守將蘇由身上，他暗地裏派人與曹操聯係，隻要曹操殺到城下，他便打開城門，獻城投降。