很多人以為，商鞅變法就是一下子頒布很多新法，立馬讓秦國脫胎換骨。
但從上一章我們可以看出，商鞅是一個很講邏輯的人。他與秦孝公的談話，是按照帝道、王道、霸道的順序，從古至今，給了國君三種選擇方案。不管對方願不願意聽，商鞅都是按照這個邏輯順序講下去。好在秦孝公是一個很有耐心的人，最終還是聽完了。
商鞅在魏國相國公叔痤身邊幹了多年秘書，知道強大的魏國是如何運行的。他身上還攜帶著偶像李悝的《法經》，《法經》對於他來說是一本寶書，每天睡前都要看，裏麵的內容都深深地印在了他的腦海裏。
將魏國變法的模式直接套用在秦國，可行嗎？每晚，商鞅在睡前放下《法經》時都要問一下自己。
如果直接套用，是很方便，而且不需要費腦子、花精力。可是變法是對秦國這個重病纏身的病人進行康複治療，治療的過程必須循序漸進，絕不能指望一下子就治好。如果急於求成，搞不好變法就如同虎狼之藥，讓虛弱的病人一命嗚呼。所以，商鞅對魏國變法在秦國的施行進行了優化升級。
首先要明確秦國變法的目的是什麽。秦國變法的目的很簡單，就是要讓自己變強，具有能把對手吃掉的能力。在彪悍的秦人眼中，高尚的理想並不能當飯吃，隻有糧食、土地、財富才是實實在在看得見摸得著的。
目的明確後，就要開始著手實施。飯要一口一口吃，路要一步一步走，商鞅前後進行了兩次變法。
公元前359年，商鞅頒布了首道法令——《墾草令》。這道法令的核心就是要老百姓多開墾荒地。為了保證糧食產量，全社會都要圍著農業轉。
老百姓隻要願意開墾荒地，國家就不會虧待你，不會對你橫征暴斂，會根據你的實際收成來征稅；管理農林水利的官員，工作絕不能懈怠，不允許拖延公務，整個政府機構要高效運轉起來；老百姓禁止隨意搬家，否則人跑了，國家找誰開荒種地，找誰收稅啊？此外，商鞅還要讓老百姓愚昧無知，這樣老百姓心眼少，便於管理與控製；最後一條，就是老生常談的抑製商業。商鞅認為商人隻會投機倒把，他們倒賣糧食，控製糧食價格，不利於國家穩定。