不管燒書對不對，《秦律》的頒布讓秦國脫胎換骨，不過在商鞅看來這還不夠。秦國要想在亂世之中活到最後，必須變成一台永不停歇的戰爭機器。於是商鞅又祭出一項徹底改變秦國並影響至漢朝的重大製度——二十級爵位製。
隻要戶籍在秦國，無論你是百姓還是貴族，都必須參加二十級爵位評定。它是一種軍功授爵製度，根據秦人在戰爭中獲得的軍功大小來授予相應的爵位。
商鞅的二十級爵位製，其實是以三晉軍功授爵為藍本，再加以改良。之前，魏國的魏武卒是軍功授爵實施的最佳範本，可惜魏武卒人太少，沒能做到全民普惠的水平。而商鞅的二十級爵位製，真正實現了全民普惠。商鞅把參軍、授爵、福利、待遇捆綁在一起，讓老百姓感到自己與國家心連心、共命運。
商鞅的二十級爵位製是一個非常厲害的激勵製度，很多現代企業都想不出更好的員工激勵製度。這個製度頒布後，秦國上下反響熱烈，尤其是底層老百姓積極性最高。他們都想通過上戰場立軍功來獲得更多的土地，住更大的房子，帶父母妻兒過上好點的生活。
同時，影響秦國內部團結穩定的邑鬥現象也不見了蹤影。
所謂邑鬥，就是秦人傳統的打架文化。兩個城邑之間的居民因為利益之爭，經常會抄起家夥火並。參與鬥毆的人數之多，規模之大，往往連官府都管不了。雖然國家明文禁止邑鬥，可是總不能把整個城邑的老百姓都判刑吧？
二十級爵位製實行後，秦國老百姓就把旺盛的打架精力轉移到了對外擴張上。打死自己國人算不上好漢，有本事上戰場多砍幾個敵人的人頭啊！於是，一到打仗全國上下就跟過年一樣開心。
戰場上，秦軍就像從地獄裏爬出來的魔鬼，見到敵人就像看見黃金一樣激動。有的秦軍士兵打到興奮時，甚至直接脫了盔甲，左手拎著人頭，右胳膊夾著一個俘虜，然後繼續拚命往前衝。