在魏國，商鞅的離開造成了巨大損失。而另一個人的到來，加速了魏國悲慘結局的到來，這人就是龐涓。
龐涓與孫臏都是鬼穀子的學生。鬼穀子是戰國時的“成功學之神”，教出的四個徒弟龐涓、孫臏、張儀、蘇秦，號稱“鬼穀四友”，不是將軍就是相國。龐涓、孫臏靠赫赫戰功聞名四方，張儀、蘇秦則擔任多個諸侯國的相國，憑借三寸不爛之舌攪動天下格局。
龐涓和孫臏一起學習的時候，關係就跟親兄弟一樣。後來學業結束，龐涓就去魏國找工作了，而孫臏則留在鬼穀子身邊繼續深造。從此，兩人走上不同的命運之路。
魏國如今已沒有了魏文侯時代天下英豪慕名而來的包容開放，但在魏惠王的治理下，魏國依然是天下綜合實力第一的大國。人往高處走，水往低處流，選擇魏國，總是沒錯的。
龐涓被魏國當作重點人才引進，他憑借自己的才華連續幫助魏國打贏了數次戰爭，從而平步青雲，被魏惠王拜為將軍，統管魏國所有武裝力量。
就在龐涓處在人生巔峰的時候，他開始居安思危了。龐涓所想的並不是自己應該如何低調處世做人，而是懼怕有人來搶他的榮華富貴。
這世間能讓龐涓懼怕的，就是才能比他還強的人。其中一位是他的老師鬼穀子，不過鬼穀子很少在世間露麵，所以不會對龐涓造成威脅。另一位就是龐涓的同學孫臏。
當初龐涓離開師父去尋找榮華富貴時，孫臏並沒有與他一起走。打個比方，龐涓是一個急於出社會掙錢的本科生，而孫臏這幾年一直在鬼穀子門下繼續深造，相當於已經讀到博士了。等哪天孫臏博士畢業後也去找工作，自己這個本科畢業生還怎麽與博士生孫臏抗衡呢？
更可怕的是，孫臏的祖上正是大名鼎鼎的孫武，他的《孫子兵法》可是天下第一兵書。孫臏血液裏就有會帶兵打仗的基因，再加上鬼穀子傳授的謀略，可以說天下無敵。