悲觀論者聲稱，舊日本已經一去不複返了。他們認為，日本在現代化進程中，失去了自己的民族特征，斬斷了貫穿她全部曆史的脈絡。一些聲名卓著的歐洲作家認為，日本目前的狀態隻是暫時的，還會發生變化，這個東方主義的怪誕產物遲早會解體。他們把我們的易變性比喻為草鞋，我們每一段旅途都要換草鞋。我們漠視木屋裏所有一成不變的東西，因為那些木屋隨時會被大火所吞噬。在他們看來，從我們所居住的不停震顫的國土到佛教哲學所教誨的一切都瞬息即逝的思想，日本缺乏的是堅固與穩定。
確實，我們迫切需要從舊世界驟然轉入新世界，這掃除了舊日本的許多裏程碑。不過，盡管發生了變化，我們仍然忠於自己以前的理想。雖然換了草鞋，但我們仍在向前邁進；雖然我們的房子被燒毀了，但我們的城市猶存。地震隻能證明把我們的島國馱在背上的大魚的雄渾氣魄。[55]
不要忘了，在東方哲學裏，事物蘊含的詩意比事實和事件本身更真實，更重要。教誨世俗生活轉瞬即逝的佛教從未停止過教誨靈魂永恒。自從盤古開天地以來， 日本國民的愛國主義精神與對天皇的忠貞不渝就顯示， 我們始終如一地堅守古代的理念。而中國和印度的古代藝術和風俗在它們的誕生地泯滅了許久以後，我們依然保留著它們，這一事實就足以證明我們對傳統的尊重。伊勢神宮典型地體現了我們的保守主義，這裏永遠供奉著我們皇族的始祖天照大神。這個供奉著我們祖先的最神聖的殿堂至今還像兩千年前一樣質樸美麗、完美無瑕，因為每隔二十年我們就在另一個地點一絲不苟地照原樣重建一座神殿。
也許，其他國家會笑話我們喜歡千篇一律。我們的個性被淹沒在西方思想的滾滾浪潮之下，卻被相同的民族性保存了下來。盡管外來思想一波波湧入，民族性使我們能始終恪守自己的初衷。自古以來，中華文明和印度文明就淤積在朝鮮和鄰近的日本海岸。唐朝用泛神論與和諧論浸**了我們；而在宋朝的統治下，浪漫主義和個人主義的新元素也被衝擊到我們的岸邊。從小乘佛教[56]的二元論[57]到菩提達摩[58]的極端一元論[59]教義，印度賦予我們宗教和哲學方麵的豐厚遺產。盡管這些思想流派內涵不同、相互矛盾，日本對它們都表示歡迎，並根據自己的精神需要兼收並蓄，使它們成為自己思想遺產不可或缺的一部分。我們古老理想的爐床始終為小心翼翼的折中主義所守護，而我們國民生活的廣闊原野則在一次次泛濫帶來的豐富沉積物的滋潤下，繁茂得愈發鬱鬱蔥蔥。