首頁 於絮爾·彌羅埃(人間喜劇)

03 洛格龍家的曆史

羅凡的小客店老板,老奧弗萊的大女婿洛格龍老頭,臉色通紅,鼻子上布滿血筋,腮幫好似被酒神貼了兩張發紅而有小皰的葡萄葉。雖是矮胖身材,大肚子,兩腿粗壯,雙手肥厚,卻和瑞士的旅館老板一樣精明,長相也跟他們相像,仿佛一株被冰雹打過的大葡萄藤。當然洛格龍長得難看,可是老婆和他大同小異。夫妻要配得更相稱是不可能的了。

洛格龍喜歡吃喝,叫漂亮姑娘侍候。他不但自私,而且舉動粗野,隻曉得滿足嗜好,天不怕地不怕,想幹什麽就幹什麽。他貪得無厭,唯利是圖,談不到什麽良心不安;為了圖快活,盡量把賺來的錢吃在肚裏,直到掉了牙齒為止。但嗇刻的脾氣依然如故。到晚年,他出盤了小客店,又像上文說的,差不多得了丈人的全部遺產,從填房的丈母娘,比哀蘭德的外婆手裏,三錢不值兩文的買下廣場上的小屋子,搬進去養老。

洛格龍夫妻倆每年大約有兩千法郎進款,內中一部分是普羅凡四周二十七塊田地的租金,一部分是小客店盤了二萬法郎所生的利息。奧弗萊老頭兒的屋子雖則破舊不堪,洛格龍住進去卻是原封不動,好像動了會得瘟疫似的:所有的嗇刻鬼都賽過耗子,越是牆壁開裂,到處破爛,越是心裏喜歡,退休的小客店老板愛上了園藝,拿出積蓄來擴充園子,一直伸展到河邊,辟成一個長方形,兩旁砌著圍牆,盡頭用石子築起一條堤岸,水生植物不用人工培養就大量繁殖,開著各式各樣的花。

洛格龍結婚兩年生了一個女兒,過兩年又生一個兒子:不料一代不如一代,兩個孩子長得奇醜。父母出了很少的錢送他們在鄉下寄養。可憐的小家夥們回到家裏,帶回了鄉村的壞習慣。法國農民的屋子又矮又潮濕;奶媽下田做活,把小娃娃關在房裏,他們吃不到奶,老半天的大哭大叫。時間一久,嗓子叫壞了,臉上的線條變得粗糙了。媽媽看了覺得臉上無光,想糾正他們的壞習慣,手段的凶狠使老子的嚴厲反而近乎慈愛。兩個孩子在院子裏、馬房裏、小客店的下屋裏跑來跑去,或者在城裏閑**;有時挨幾頓鞭子;有時給送往外公奧弗萊家去住幾天,外公也討厭他們。這一點薄情使洛格龍夫婦後來把老混蛋的遺產大部分獨吞的時候,更多了一個理由壯他們的膽。但洛格龍照樣送兒子上學,買了手下一個推車的代替他的兵役。女兒西爾維長到十三歲,老子打發她上巴黎,進一家鋪子去學生意。兩年之後,走著老門路把兒子奚羅姆–但尼也送了去。遇到朋友們,運貨的車夫們,或是小客店的老主顧們問他對兩個孩子打什麽主意,洛格龍三言兩語說出自己的一套辦法,倒比一般做老子的還坦白些。