比哀蘭德和祖母都品性極好，不多幾天就贏得馬德南先生和奧弗萊一家的好感。沼澤區的老太太活像普盧塔克傳記中的人物：情感，思想，舉動，都帶著羅馬人的古風。馬德南決意要搶救小姑娘，不讓死神帶走，因為從第一天起，巴黎和內地的兩個醫生已經認為比哀蘭德沒有希望。馬德南仗著比哀蘭德年輕，竭力和病魔抵抗，那種鬥爭隻有做醫生的能領會；萬一成功，報酬既不在於診費，也不在於病人的感激，而是在於欣然自得，心中感到滿足，獲得一種精神上的無形的勝利，像真正的藝術家完成了一件傑作一樣。藝術家追求的是美，醫生追求的是健康，督促他的是一種高尚的心情，就是我們所謂道德。盡管維奈派和蒂番納派勾心鬥角，給人許多無聊的刺激，馬德南卻每天忙著與病魔戰鬥，不受影響，正如大難當前的人急於克服困難，沒有心思顧到別的瑣碎事兒。
馬德南先生最初想在巴黎開業；但京城裏生活過於緊張，病人既多，凶險的病症也多，弄得醫生都變做麻木不仁；馬德南天性柔和，生來隻配過內地生活，見了巴黎害怕。何況他還迷著美麗的故鄉，割舍不得。於是他回到普羅凡，結了婚，安頓下來，差不多懷著親切的心意替本地的居民治病，把他們當作一個大家庭看待。在比哀蘭德病中，他從頭至尾避免提到這個病人。大家問他可憐的孩子情形怎樣，看他極不願意回答，甚至表示厭惡，慢慢的就不再打聽。在他心目中，比哀蘭德是一首奧妙深刻的詩，包含著無邊的痛苦；做醫生的經曆多半很淒慘，往往會遇到類似的情形。他對那嬌弱的姑娘暗中欽佩，可是絕對不願意告訴一個人。
醫生對病人的這份感情，和一切真實的感情一樣，感染了奧弗萊夫婦。在比哀蘭德借住的時期，他們的家始終溫暖，安靜。孩子們從前和比哀蘭德玩得挺高興，此刻拿出兒童的情意來自願不吵鬧，不淘氣。他們因為比哀蘭德有病，覺得一定要安分老實才對。奧弗萊的住宅坐落在上城，在古堡的廢墟之下，地基是舊日的城牆拆毀以後的空地。屋子有個小小的果園，四周砌著厚實的圍牆；在園中散步的時候，居高臨下，可以望到普羅凡的盆地。伸在園子外麵的牆基差不多接著前麵屋子的屋頂。沿著平台有條小路，一徑通到奧弗萊先生書房的玻璃門。另外一頭有個葡萄架，有一株無花果樹，葡萄架下放著一張綠漆圓桌，一條凳子，幾把椅子，比哀蘭德的臥室在新任監護人的書房樓上。洛蘭太太搭一張帆布床睡在孫女旁邊。比哀蘭德從窗中可以遠眺風景優美的普羅凡盆地，過去她不大看到，因為在倒黴的洛格龍家出門的機會太少了。天氣晴好的日子，比哀蘭德喜歡讓祖母扶著，慢慢的走往葡萄架。布裏穀不做工了，每天三次來看他的小朋友；他痛苦得昏昏沉沉，對生活方麵的一切都失去了知覺，隻是像獵狗一般機靈的盯著馬德南先生，和他同來同去。每個人為疼愛的小病人做的一些瘋瘋癲癲的事，簡直難以想象。