06

七點，李斯貝德已經搭了街車回家，她急於要去看那個騙了她二十來天的文賽斯拉。她帶給他一小籃水果，是克勒凡親自裝滿的，他現在對他的貝姨格外親熱了。她奔上閣樓的速度，幾乎喘不過氣來。藝術家正在把一口匣子上的花紋收拾完工，預備送給他親愛的奧當斯。匣蓋四周刻著繡球花[31]，中間有幾個愛神在遊戲。可憐這愛人，為了張羅一筆錢做這口孔雀石的匣子，不得不替佛洛朗-夏諾工廠做了一對火把座子，明明是兩件精品，可是把所有權放棄了。

“這幾天你工作太多了，好朋友。”李斯貝德一邊說一邊抹著他腦門上的汗，吻了他一下，“八月裏忙成這個樣子，我怕是危險的。真的，你要把身體攪壞了……喂，這是克勒凡先生家裏的桃子、棗子……你不用這樣辛苦，我已經借到兩千法郎，要是你能夠賣掉那座鍾，沒有意外，我們一定能還這筆債……可是我有點兒疑心那債主，他送了這張官契來。”

她把催告清償與執行拘禁的公事，放在蒙高南元帥像的草樣下麵。文賽斯拉放下繡球花的泥塑吃水果，她把花枝拿在手裏，問：“這好看的東西你替誰做的？”

“替一個首飾商。”

“哪個首飾商？”

“我不知道，是史底曼教我捏的，他等著要。”

“這是繡球花呀。”她聲音異樣的說，“怎麽你從來沒有替我做點兒什麽？難道要弄一隻戒指呀，小匣子呀，無論什麽紀念品，竟是那麽不容易嗎？”她說的時候，惡狠狠的瞪著藝術家，他幸而低著眼睛沒有看見，“你還說愛我呢！”

“你不相信嗎，小姐？……”

“哼！聽你小姐兩字叫得多熱烈！……你瞧，自從看見你快要死過去的那一天起，我心上除你之外就沒有第二個人……我把你救活之後，你說你是我的了，我從沒跟你提這句話，可是我自己許下了願，沒有忘記！我心裏想：‘既然這孩子自願交托給我，我要使他快活，使他有錢！’我可是做到了，替你找到了財路！”