原文
凡火攻，必因五火之變而應之①。火發於內，則早應之於外。火發兵靜者②，待而勿攻，極其火力，可從而從之，不可從而止。火可發於外，無待於內，以時發之。火發上風，無攻下風。晝風久，夜風止。凡軍必知有五火之變，以數③守之。
故以火佐攻者明，以水佐攻者強。水可以絕，不可以奪。
注釋
① 必因五火之變而應之：因，依據。五火，就是火人、火積、火輜、火庫、火隊。應，策應配合。
② 火發兵靜者：兵，敵軍。火已燃起，但敵軍依然表現鎮靜。
③ 數：規律、法則，文中指有風的征候。
譯文
凡用火攻，要根據五種火攻的變化使用，並用兵勢配合它。在敵人內部放火，就要及時派兵從外麵策應。敵營起火而敵軍非常鎮靜，這時候就不要進攻，應該等待一下，再加強火勢，有機會就攻，沒有機會就不進攻。如果從外麵放火，則不需要內應，隻需要適時放火就行。在上風放火，不可從下風進攻。白天風吹得久，晚上風就容易停。軍隊必須靈活運用五火之變，並根據觀察，在出現起風的征候時使用火攻。
所以用火輔助進攻，很明顯容易取勝。用水輔助進攻，攻勢可以加強。但水可以斷絕敵軍，卻不能奪取敵人積蓄。
曆史故事
皇甫嵩平定黃巾軍
東漢末年，黃巾軍農民起義，皇甫嵩是鎮壓黃巾軍的將領之一。他與黃巾軍之間有三次比較大的戰鬥，均獲得勝利，長社之戰就是其中之一。
長社之戰中，皇甫嵩與黃巾軍的波才部作戰。皇甫嵩駐守的長社被波才率大兵包圍。當時城中兵少，官兵與黃巾軍的兵力懸殊，不少部將都很恐慌。但皇甫嵩說：“用兵有奇變，而不在兵多兵少。現在賊人依草結營，容易因風起火，如果趁黑夜放火焚燒，他們一定驚恐散亂。”他就此決定仿效田單火牛陣，使用火攻。