原文
其用戰也貴勝①，久則鈍兵挫銳，攻城則力屈②，久暴師③則國用不足。
注釋
① 用戰也貴勝：作戰求速勝。
② 屈：不能伸張，指窮盡。
③ 久暴師：暴，暴露，指軍隊長期在外。
譯文
用這樣的軍隊作戰，要求速勝。作戰時間久了，就會造成軍隊疲弱，士氣銳減；攻城就會力竭；如果軍隊長久在外，必使國家財用不足。
曆史故事
窮兵黷武的漢武帝
漢武帝之世被稱為“盛世”，在他之前的文景之治則是“治世”。所謂治世，就是休養生息，稅收極低。煮海造鹽、開礦煉鐵，甚至開銅礦鑄錢全部自由。文景之治就是這樣的治世，所以經過文景兩代皇帝後，西漢國庫的錢財糧食堆得裝不下，錢都沒地方花。可這樣巨大的財富，卻在漢武帝一朝就被揮霍殆盡，因為漢武帝在位時，正是西漢與匈奴作戰最猛烈的時期。
漢武帝對匈奴總共發動了河南之戰、河西之戰和漠北之戰三次大的遠征，連續征戰八年，且每次軍隊數量眾多。雖然西漢最終取得了戰爭勝利，徹底消除了匈奴對西漢的威脅，但是也將國家逼到了破產的邊緣。為了充實國庫，漢武帝開始由朝廷壟斷鹽鐵製造。此外，他還隨意加稅，下令全國人民對沒如實交稅者相互舉報。這一下子，官吏勒索之風盛行，沒虛報的，也被誣成了虛報。到漢武帝晚年，在空前巨大的政治壓力下，他給全國人民寫了一份檢討：“朕即位以來，所為狂悖，使天下愁苦，不可追悔。自今事有傷害百姓，靡費天下者，悉罷之。”意思是說，我即位以來，所作所為狂妄悖亂，讓天下的百姓愁苦，我追悔莫及。從今天開始，凡是那些傷害百姓和花費巨大的政策和項目，全部停止!
這就是中國曆史上第一份帝王的罪己詔：《輪台罪己詔》。