原文
敵則能戰之，少則能逃之，不若則能避之。故小敵之堅①，大敵之擒也。
注釋
① 堅：固守。
譯文
如果與敵人兵力旗鼓相當，就要設法擊敗敵人；如果比敵人兵力少，就設法擺脫敵人；如果比敵人力量弱，就避免決戰。所以力量弱小的一方如果頑固硬拚，必然會成為強大敵人的俘虜。
曆史故事
李陵孤軍入匈奴
在西漢對匈奴的作戰中，李陵算是西漢一位比較有名的將領。可惜他最終兵敗被俘，不得不投降匈奴。
原本，漢武帝是派李陵押送糧草的，可李陵不願意隻負責運輸隊，他想獨當一麵，於是提出自己可以隻用五千步兵直搗單於王庭。漢武帝被他的勇氣所感，就答應了他的請求，並派另一位將領路博德在中途迎候李陵的部隊。但路博德卻上奏武帝，說現在正是匈奴牛肥馬壯之時，不宜開戰，最好等到春天再和李陵一起出擊。武帝見到奏書大怒，以為是李陵後悔了，才指使路博德上書，結果把路博德派到了別處，隻讓李陵率領五千步兵出擊匈奴。
後來，李陵遭遇匈奴主力三萬多騎兵，雖奮力頑抗，殺敵千人，但是匈奴援軍越來越多，李陵隻好且戰且退。最後，李陵軍戰到赤手空拳，隻能把車輪斬斷當成武器。李陵自覺無顏回去見武帝，就想自殺，被部下勸阻後，他便與十多名壯士一道突圍。匈奴數千騎兵在後緊追，李陵窮途末路之際，隻得下馬投降。他的部下四散逃命，五千人的部隊逃回塞內時僅剩下四百餘人。
李陵
西漢時期將領，飛將軍李廣的孫子。像祖輩一樣，他善騎射，愛士卒，頗有美名。但在隨漢武帝出征匈奴時，因寡不敵眾而投降。漢昭帝繼位後，朝廷有意讓李陵回歸，但李陵已在匈奴生活近十年，最終他沒有回漢朝，老死匈奴。