悉達多遊**在森林裏，離開那座城市已經很遠，隻有一件事他知道：他不會再回去了，他多年來過的那種生活已經一去不返，他對它已經惡心得想通通嘔吐出來。他夢見的那隻唱歌的小鳥死了，他心中的小鳥兒也死了。他深深糾纏在輪回中，已經像一塊海綿，從方方麵麵吸滿了厭煩、悲苦和死亡的滋味，世界上再沒有什麽能吸引他，取悅他，安慰他了。
他熱切地希望完全忘掉自己，希望得到安寧，希望死掉。但願來一道閃電，劈死他!但願來一隻猛虎，吃掉他!但願有一杯酒，一杯毒酒，使他麻木、忘卻和沉睡，永遠不再醒來!還有哪一種汙穢，他沒有沾染過？還有哪一種罪孽和愚蠢行為，他沒有幹過？還有哪一種心靈空虛，他沒有承受過？他還可能活下去嗎？還可能一而再，再而三地吸氣和呼氣，感到肚子餓了又去進餐，又去睡覺，又去和女人睡覺嗎？對於他來說，這種循環不是已經精疲力竭，已經結束了嗎？
悉達多來到森林中的一條大河邊。當初他年紀輕輕從喬達摩佛陀那座城裏出來，一個船夫為他擺渡的正是這同一條河。他停下來，站在河岸上躊躇不前。疲勞和饑餓已經使他虛弱不堪，他幹嗎還繼續走呢？去往何處，奔向什麽目標？不，已經沒有目標，隻有這深深的痛苦的渴望：擺脫這纏繞著他的混沌雜亂的夢魘，吐掉這變了味的酒水，結束這可悲、可恥的生活!
河麵上探出一棵彎彎的樹，一棵椰子樹，悉達多讓肩膀靠在樹幹上，一條胳臂摟住了樹幹，俯視著腳下流過的碧綠河水，看著河水流啊，流啊，心中不禁充滿一個願望：鬆開胳膊，沉溺到河水裏去。河水倒映出的也是一種令人寒栗的空虛，跟他心中的可怕的空虛正好呼應。是的，他完蛋了。他剩下的事情隻是毀滅自己，砸爛自己生命的醜陋軀殼，丟棄它，把它扔到幸災樂禍的神靈腳下。這正是他渴望的巨大解脫：死亡，砸爛這個他憎惡的形體!但願水中的魚群把他吃掉，把悉達多這條狗、這個瘋子、這具腐屍，這個衰敗的、被糟蹋了的靈魂吃掉!但願魚群和鱷魚吞噬掉他，但願惡魔把他撕成碎片!