戰爭往往會對一個國家的經濟發展和經濟政策的連續性產生巨大影響，第二次世界大戰後，英國選擇了一條向前看的道路。在經過短暫的戰後恢複以後，從1951年至1973年，英國實行以需求管理為主要手段、以充分就業為主要目標的經濟政策。經濟平均以2.2%的增長率向前發展，失業率維持在貝弗裏奇提出的3%的目標以下。這一時期，尤其是50、60年代，是英國曆史上前所未有的經濟增長時期。經濟的發展帶來了國民收入的增長，生活水平的提高，以至於有人感歎：“日子從來沒有如此好過。”但與此同時，這一時期英國經濟發展遠遠落後於其他工業國家。到這一時期結束時，英國已淪為二流國家中的窮國。因此，這一時期也是英國自工業革命（industrial revolution）以來經濟相對衰落最快的時期。
這一時期，英國曆屆政府根據凱恩斯的主張，運用宏觀經濟政策，加強調控。按照政策目標的不同，宏觀經濟政策可分為擴張性政策（即政策目標是刺激經濟增長，提高就業水平）和緊縮性政策（即政策目標是為了降低通貨膨脹率），而宏觀調控的手段主要是財政政策（調整稅率）和貨幣政策（通過銀行利率的變化直接控製信貸）。由於政策目標的相互製約，這一時期的宏觀政策按“逆向調節”的原則去實施，即通貨膨脹時采取緊縮政策，而失業率太高時采取擴張政策，因此，偏重於“微調”為主。
在1951年前，需求管理沒有成為英國宏觀經濟政策的中心。工黨政府上台後最初兩年的經濟政策與戰時的經濟政策沒有二致。1947-1949年，工黨政府采取通貨緊縮的財政策略，但這不是凱恩斯的通貨緊縮，隨後實行的廉價貨幣政策，主要也是為了減輕政府在戰爭中積累起來的借款和國債的利率負擔，同時也是出於對戰後世界不景氣的擔心，而不是刺激需求。在工黨政府執政的6年裏，為穩定經濟這一目的而實行的需求管理還沒有出現。