因為黑死病、戰爭等因素的作用，晚期中世紀英國人口以及與之相伴隨的社會與經濟都發生了巨大的變遷。莊園製度開始解體，農奴製度走向衰落。農業生產乃至農村居民的生活方式都發生了顯著的變化。
14世紀中後期開始，英國各類莊園自營地出租成為經濟史上極其突出的一個現象。從整個英格蘭來看，幾乎所有為學者們的研究視野所觀察的地產與莊園，或先或後或大或小，都發生過莊園自營地出租的情況。自營地出租的原因，自然要從其經營的成敗中去找尋。14世紀初期的氣候變遷所導致的歉收，1348年的黑死病所導致的人口銳減，土地荒蕪，以及農奴的逃亡與反抗，這些都是當時各個自營地所要共同麵對的社會經濟環境。從經濟本身考慮，則市場整體情形不利於自營地的經營，即各種物價尤其是穀物價格下降，而勞動力工資則飛快上升。14世紀中期開始，農業工人工資迅速上漲，以至於國家要頒布法令來禁止。1349年和1350年的勞工法令規定了農業工人（還有其他工人）的最高工資標準，違背此法令的雇主將受到懲罰。與此同時，物價則呈現下降的趨勢。
總體價格指數來看，設定1450/1-1459/60=100，則1350-1360年為125,1360-1370年為145,1370-1380年為118,1380-1390年為93,1390-1400年為97,1400-1410年為115,1410-1420年為107,1420-1430年為99,1430年-1440年為130,1440-1450年為88,1460-1470年為99,1470-1480年為102,1480-1490年為122,1490-1500年為96.可以說，穀物價格從未恢複到14世紀初期的水平。這是造成自營地放棄直接經營的主要原因，也是租地農場經營者不得不麵對的難題。家畜及畜產品的價格相對穩定中有所上揚，但此時的許多自營地牧場及家畜飼養仍然在領主手中。與農產品價格下降相對的是，雇傭勞動工資卻在上漲。以農業雇工中的脫粒及揚穀為例，若1330/1-1346/7的工資指數為100，則1350-1351年為148,1360-1361年為113,1370-1371年為121,1380-1381年為177,1390-1391年為136,1400-1401年為149,1410-1411年為142,1420-1421年為157,1430-1431年為148,1440-1441年為150,1450-1451年為212,1460-1461年為203,1470-1471年為203.