18世紀英國的經濟發展不僅體現在各工業部門的技術變革與生產增長上，而且還體現在資本市場的形成、銀行業的興起以及對外貿易的擴張上，資本、銀行與貿易是18世紀英國經濟轉型的重要內容。
保爾·芒圖（Paul Mantoux）指出：18世紀，“資本或者是單純積蓄的產物，或者是剝削土地以及直接與間接交換的產物。那時僅有地產資本、金融資本和商業資本”。據經濟史學家悉尼·波拉德（Sidney Pollard）的估算，1770年，英國固定資本總額為720萬鎊，其中農業資本為270萬鎊，交通運輸業資本為130萬鎊，建築業資本為230萬鎊，製造業、貿易等資本僅為90萬鎊；1790-1793年間，固定資本總額為1330萬鎊，其中農業資本為360萬鎊，交通運輸業資本為240萬鎊，建築業資本為510萬鎊，製造業、貿易等資本為220萬鎊；1815年，固定資本總額為2190萬鎊，其中農業資本為530萬鎊，交通運輸業資本為390萬鎊，建築業資本為850萬鎊，製造業、貿易等資本為420萬鎊。
從以上數據可以看出，製造業、貿易等資本占固定總資本的比例，在1770年約為12.5%,在1790-1793年約為16.5%,在1815年約為19.2%。在固定資本的基本構成中，製造業、貿易等所占比例最低。如果剔除其中的貿易資本，純粹的工業資本所占比例當然更小。這也意味著，即便到18世紀末，英國工業資本依然未占主導地位。從波拉德所提供的數據可看出，農業資本在18世紀後半葉占社會總資本的1/4左右。但更多學者認為，與土地相關的資本所占比例實際上要高得多。據帕特裏克·柯克洪（Patrick Colquhoun）估算，1812年，英國土地資本所占比例約為54%。菲利斯·迪恩認為，17世紀末投入農業的資本所占比例為64%,到19世紀初仍有54%-55%左右。不同學者的估算雖然有所差異，但有一點是共同的，那就是：即便工業革命開始後，土地或農業資本依然占重要地位，這也說明18世紀英國依然是一個以農業為主體的土地社會。