最大的損失是被雨水激病。他們連孩子帶大人都一天到晚在街上找生意，而夏天的暴雨隨時能澆在他們的頭上。他們都是賣力氣掙錢，老是一身熱汗，而北方的暴雨是那麽急，那麽涼，有時夾著核桃大的冰雹；冰涼的雨點，打在那開張著的汗毛眼上，至少教他們躺在炕上，發一兩天燒。孩子病了，沒錢買藥；一場雨，催高了田中的老玉米與高粱，可是也能澆死不少城裏的貧苦兒女。大人們病了，就更了不得；雨後，詩人們吟詠著荷珠與雙虹；窮人家——大人病了——便全家挨了餓。一場雨，也許多添幾個妓女或小賊，多有些人下到監獄去；大人病了，兒女們作賊作娼也比餓著強!雨下給富人，也下給窮人；下給義人，也下給不義的人。其實，雨並不公道，因為下落在一個沒有公道的世界上。[205]
祥子病了。大雜院裏的病人並不止於他一個。
十九
祥子昏昏沉沉的睡了兩晝夜，虎妞著了慌。到娘娘廟[206]，她求了個神方：一點香灰之外，還有兩三味草藥。給他灌下去，他的確睜開眼看了看，可是待了一會兒又睡著了，嘴裏唧唧咕咕的不曉得說了些什麽。虎妞這才想起去請大夫[207]。紮了兩針，服了劑藥，他清醒過來，一睜眼便問：“還下雨嗎？”
第二劑藥煎好，他不肯吃。既心疼錢，又恨自己這樣的不濟，居然會被一場雨給激病，他不肯喝那碗苦汁子。為證明他用不著吃藥，他想馬上穿起衣裳就下地。可是剛一坐起來，他的頭像有塊大石頭贅著，脖子一軟，眼前冒了金花，他又倒下了。什麽也無須說了，他接過碗來，把藥吞下去。
他躺了十天。越躺著越起急，有時候他趴在枕頭上，有淚無聲的哭。他知道自己不能去掙錢，那麽一切花費就都得由虎妞往外墊；多咱把她的錢墊完，多咱便全仗著他的一輛車子；憑虎妞的愛花愛吃，他供給不起，況且她還有了孕呢!越起不來越愛胡思亂想，越想越愁得慌，病也就越不容易好。[208]