鹹豐對曾國藩的質疑，曾國藩委屈萬狀。可委屈之餘，他也在想這樣的問題：太平軍自攻陷樟樹鎮後，並未全麵進攻南昌，隻是在南昌外圍做些零星、毫無意義的掃**。
羅澤南死後，有人對曾國藩說：“長毛的行為很吊詭，我們可以偷偷出城，襲擊他們的巡邏隊，打擊他們的士氣。”
曾國藩眉頭一豎：“天下任何事都不是僥幸成之。要腳踏實地，不可投機取巧。長毛狡詐多端，這是故意示弱，咱們不可上當。”
軍事參謀們連連點頭，曾國藩顫著手，指點起來：“咱們自出山東征以來，有個很大問題，就是浪戰浪追。羅澤南就犯了這樣的錯誤才陣亡的。今後要立下規矩，無論戰役規模多大，指揮官必須謀定而後戰，切不可蠻攻蠻打，徒傷士卒。”
這是曾國藩的福至心靈，從此後，湘軍打仗，從不主動，縱然是勝券在握時，也不主動進攻。每次和太平軍對壘列陣之後，按兵不動，**太平軍來攻，使其三番五次進攻，消耗氣力後，抓住機會，發動全線反攻，往往一戰而定。
1856年七月初，一支湘軍在江西瑞州和太平軍多次交戰，每次都能將太平軍全殲，但指揮官死活都遵守曾國藩的教誨，所以每次隻是打贏而已，從不追擊。曾國藩對這幾次交戰印象深刻，從送來的情報中，他冥思苦想，終於發現一條重要情報：太平軍隊形不整，旗色不一。
他驚喜地叫出聲來：“長毛物力已屈，軍械不整。他們的賊巢肯定有變動！”
大部分人認為曾國藩被圍困得神經錯亂，但很快就有好消息傳來，驗證了曾國藩的猜測：太平天國首都南京發生了慘烈的變亂，史稱“天京（南京）之亂”。
“天京之亂”過程如下：洪秀全自在南京稱帝後，把靈魂和身體都奉獻給美色，真正掌控太平天國大權的是東王楊秀清。