灰牢對什麽人有利？對什麽人有害？這些利害又是如何分配的？
在我的閱讀印象中，從灰牢製度中獲利最多的似乎是衙役。按照汪輝祖在《學治說贅》中的說法，衙役們很善於利用在押人犯牟取利益。盜賊嫌疑人，可以縱使夜出盜竊，得贓分肥。民事訴訟的牽涉人，可以用來作弊詐騙，索取利益。命案牽涉人，可以押在汙穢不堪的處所，冬天凍他，夏天熱他，平時餓他，以此向他敲詐勒索。
以上三種辦法隻是一部分。我知道的辦法還包括：1、迫使在押人扳指無辜，然後敲詐無辜；2、向所有住班房的人索取高價飯食錢；3、調戲奸汙在押女人；4、私下收錢放人；5、以關班房為威脅手段敲詐平民。
如此說來，班房可算是衙役的利藪，他們自然是班房擁護者。但是衙役地位低下，官員們犯不上為了他們的利益而冒險違規。那麽，對衙役的上級領導來說，班房的利弊得失又如何權衡呢？
張集馨看到了每年瘐斃一二千人的大弊病。1848年，他在四川臬司任上，嚴令拆毀全部卡房：“已往不究，以後如再有私設卡房者，定即嚴參。”
張集馨在四川隻管了一年多刑獄，拆毀卡房的命令貫徹得如何，出現過什麽問題，他沒有留下後續記載。話又說回來，他何必太執著呢？每年瘐斃一二千人，受到傷害的首先是被關押者及其家庭，然後是因此遭人怨恨的朝廷，而兩者的利益都不同於他的個人利益。張集馨下令拆毀全部卡房，說明他是一個還把朝廷和百姓的利益當回事的好官，為了做一個好官，他願意發一道公文。其實，身居副省長的高位，發一道公文很容易，畢竟取消班房的代價並不由他張集馨承擔。
汪輝祖筆下也有禁革班房的記載。他說，數年前禁革班房，但那些臨時關押的實際需要仍然存在，於是官員們便讓衙役將人關押於“私家”，結果更難稽查，弊病更多，還不如關押於“公所”。