麵對白員集團，朱元璋的反應極為凶狠，殺手疊出。
朱元璋說，竟有官員敢在朝廷法令之外巧立名目，起用閑民當“幹辦”和“的當”。官員擅自起名，閑民擅自承當，這是亂政壞法，罪當處斬。今後捉拿進京，官員和閑民一概斬首於市。[162]
沒過多久，朱元璋就覺得僅僅砍當事人的腦袋不解氣了。他說：如今的官府故意違反法律，濫設無藉之徒。這些人自稱“的當”、“幹辦”、“管幹”，出入城市鄉村，禍害百姓比虎狼還厲害。……今後再有敢這麽幹的，“的當”本人、“管幹”本人、“幹辦”本人，連同政府官吏，族誅。[163]
滅族？滅族。《大明律·吏律·濫設官吏》規定，對濫設編外人員的官吏，最重處罰是杖一百、徒三年。明朝立法嚴酷，已經比唐朝規定的徒刑增加了一年。至於鑽營濫充者，《大明律》規定杖一百、遷徒。容留（錯誤輕於濫設）濫充者的官吏，最多杖一百，不判徒刑。朱元璋竟不加區別，一概滿門抄斬。
朱元璋不僅立下嚴刑酷法，還發動群眾保障實施。
《大誥續編·吏卒額榜第十四》規定：今後，各省、府、州、縣衙門的官員，必須把應役皂隸的名額張榜公告，讓民眾知道。公告最後還必須聲明：“除榜上有名外，餘有假以衙門名色，稱皂隸、稱簿書者，諸人擒拿赴京。”
為了鼓勵百姓替他捉拿白員，朱元璋懸下重賞：
“所在鄉村，吾良民豪傑者、高年者，共議擒此之徒，赴京受賞。若擒‘的當’人一名，‘幹辦’人一名，‘管幹’人一名，見一名賞鈔二十錠。的不虛示。”
洪武十八年的二十錠等於一百貫錢，如果不考慮次年出現的通貨膨脹，這筆錢可以買到七八千斤大米，價值六七千元人民幣，似乎比務農的收益高。