德國於1939年9月1日入侵波蘭後，翌日即催促蘇聯立即出兵，進攻位於東部的波蘭軍隊。蘇聯一再推托，直到9月17日，它才以波蘭國家已經不複存在和保護波蘭境內的烏克蘭人和白俄羅斯人為由，出兵進占了波蘭東部。當時德蘇之間在占領波蘭的事務中遇到兩個問題。第一個問題是如何處置戰敗的波蘭。希特勒希望在“收回”《凡爾賽條約》簽訂前原屬於德國的領土後，將德國勢力範圍內的其餘地區，或許還包括蘇聯勢力範圍內的波蘭人居住區，組成一個完全屬於附屬性的波蘭國家。但蘇方反對保留波蘭的國家形式，認為這樣做有利於德國，不利於蘇聯，並可能會導致“蘇德摩擦”。[61]後德國作了讓步。第二個問題是雙方實際控製區的調整。由於參加波蘭戰役的德國官兵並不了解蘇德條約秘密議定書的內容，因而當蘇軍出兵波蘭時，德軍已占領了蘇聯勢力範圍內近一半的波蘭領土。經過交涉，德軍開始回撤。但同時，蘇聯又提出新的方案，即向德國讓出原來劃給蘇聯控製的華沙省和盧布林省的一部分，要求得到原來劃給德國的立陶宛。9月28日，兩國在莫斯科簽訂《蘇德邊界友好條約》（Deutsch Sowjetischer Grenz und Freundschaftsvertrag）及其秘密議定書，按蘇聯的新建議確定了兩國在東歐的新分界線，並申明這是兩國“最終的邊界”。
當進攻法國的戰役還在進行時，希特勒即向約德爾表露了進攻蘇聯的意願。法國敗降後一個多月，1940年7月21日，他又在軍事會議上向諸多高級將領表達了同樣的意願。[62]這證明該意願並非臨時的心血**之舉。然而，當時促使希特勒提出該想法的動因是多方麵的，除了根深蒂固的反共反蘇的意識形態因素和“先大陸後海洋”的全球性擴張步驟，他當時還認為，英國之所以不肯投降，同蘇聯的存在有關，一旦打敗了蘇聯，英國就會失去希望，從而乖乖地認輸。[63]從這個角度看，德國進攻蘇聯具有從屬於它想逼降英國的因素。因此，希特勒要在打敗英國前就進攻蘇聯的決心並不是很堅定的。在1940年9月27日簽訂《德意日三國同盟條約》（Dreim?chtepakt Deutschland Italien Japan）時，德國政府不僅在事前（9月26日）把簽約事宜和條約內容都告訴了蘇方，還邀請蘇聯也加入其中，組成“德意日蘇四國聯合”。[64]