大阿哥事件導致的一個很重要的結果就是中外關係的緊張。本來這一事件隻是純粹的清帝國內部事務，或者說是滿洲人的內部事務，跟漢人都沒多大關係。但是事實上這件事情導致了後來很複雜的中外誤解。
如果我們真正回到曆史的現場去研究，就會發現事情並不是那麽簡單。為什麽讓端王爺的孩子來當未來的領導人？是因為他沒有政治立場。但是人到了一定的地位後，是必須有立場的。我們可以回過頭去想一想，如果當時外國人很快對端王表示祝賀，那他對外國人肯定會產生一種親近感。
但是事情的發展卻走向了相反的方向。大阿哥選出來以後，康有為、梁啟超在海外不斷鼓吹“大阿哥事件”顛覆了清帝國改革的路徑。他們一直在呼籲不承認端王的新政府。外國人就受了這些人的影響，對端王愛搭不理。其實這是把端王推向了對立麵。
而且最糟糕的是什麽呢？中國的封建王朝體製下，統治者需要的是一種威嚴和被尊敬的感覺。結果，從1900年1月選出大阿哥，一直到3月，外國人不表示任何讚成、支持。這是不對的，你表示祝賀，不僅說明我們的邦交關係是好的，另外它對於中國的威權體製來說是個加分項。
1900年春天，端王慢慢就被塑造成了一個排外主義者。將心比心，如果有一個人莫名其妙反對我、不理我，我們也會排斥他。了解了這一背景後，我們再來講一講義和團為什麽起於山東。
山東是德國的勢力範圍，19世紀晚期，德國統一之後，它在對中國的自然經濟狀態進行了全麵考察，認為山東的沿海，特別是尚未開發的膠州是最適合德國人居住的環境。在19世紀70年代，德國人對山東的投資就越來越多。到了1895年，《馬關條約》允許外國人自由投資，這使德國人再次加大了對山東的投資力度。德國在1897年利用了潮州教案，出兵膠州。到1898年3月，中外通過談判，就達成了膠州灣租借100年的協定。此後，膠州就歸德國人管理了。