辛醜議和與新政的開啟，使中國曆史重新回到了一個上升的軌道。今天我們以後來人的眼光回看曆史，1901年之後，中國的改革的確是有實質性的啟動。比如在行政體製改革上，清政府確實是想按照立憲的原則，模仿日本的政治措施，設立商埠和一些新的機構。可以說，1901年的新政實際很大程度上是受到日本的影響。
日本明治維新的這種成功經驗，對中國啟發非常大。甲午戰爭後，日本給中國造成了很大的打擊，但是中國很快就調整過來，開始學日本，留學日本一度成為熱潮。而之後的八國聯軍對中國的打擊也很大，辛醜議和之後，中國的新政開啟，大家又不約而同地說，那還得學日本。所以，中國近代的幾次改革都是學日本，我們今天要對近代史建立一個新的認識，必須注意到這麽一個事實。
當然，在這個過程當中，中國的改革雖然在發展，但是也有它的問題，也有它的瓶頸。我們看1898年，維新最重要的詔書就是建立京師大學堂、改革科舉，這標誌著新教育的重新啟動。但是由於排外問題一直沒解決，在1900年的戰爭中，不僅新教育沒有發展起來，反而受到很大的影響，京師大學堂都被義和團占領了，後來被八國聯軍征用過。
在1901年新政開啟之後，新教育真正迅速發展起來，全國各地的新學堂如雨後春筍般建立。我們今天的大學、中學、幼兒園這一套現代教育體製，就是1901年之後開始建立的。
在1901年到1903年期間，司法改革也有個重大的進展。1903年發生了新聞史上的一個重大事件，當時慈禧太後因為中俄外交談判的泄密案，把著名記者沈藎給打死了，說他泄露了中俄談判當中的一個消息。中俄談判是關係到國家的大事。前麵我們講過，義和團受阻於淮河防線，無法進入南方，所以他們隻能往北方走，再從直隸往東北滲透。義和團往東北滲透的時候，俄國人一點不客氣，出兵把東北占了。等到八國聯軍進了北京，義和團基本上就被平息了。