慈禧太後、光緒皇帝去世前，給中國留下了一個新的班底。我們可以分析對比一下清政府新的班底和舊班底。
從1860年到1908年慈禧太後去世，在慈禧太後主政的48年間，中國是一個威權的政治架構，即有威望、有決斷力的一個架構。我們可以講沒有一個光緒時代，但是我們應該承認，這時候有一個完整的慈禧太後時代，而這個時代其實在中國曆史上也有比較明確的表達，叫“同光時期”。1860年是同治元年，光緒三十四年(1908)是光緒最後一年，“同光時期”其實就是慈禧太後時期。這是中國走向近代化過程當中最關鍵的一個節點。這48年是中國從一個農業文明向工業文明轉型，是中國的工業文明從零開始起步到逐步發展壯大的過程。我們如果將1860年的中國與1908年這48年後的中國進行比較的話，不論是政治架構還是社會生活，不論是組織架構還是教育形態，都發生了很大的變化。
我們再對後慈禧太後時代推出來的攝政王、宣統小皇帝、隆裕太後進行一下簡單分析。這幾個人的年齡比1860年的班子的年齡還偏大一些：隆裕太後40歲，慈禧太後1860年時隻有26歲；攝政王29歲，恭親王當年也隻有28歲；小皇帝的年齡都差不多。那麽政治經驗呢？我們應該承認，到這個時候為止，隆裕太後的政治經驗遠遠多於1860年的慈禧太後。因為隆裕太後不僅是慈禧太後的侄女兒，關鍵是隆裕太後1888年跟光緒結婚之後，就一直在見習著政治。沒吃過豬肉，還沒見過豬走？每天陪著太後，還不知道政治怎麽處理嗎？隆裕太後是個政治人，每天處理政務，她的政治經驗遠遠多於當年的慈禧太後。
攝政王更不得了，他是晚清王爺當中第一個走出國門的人。我們今天去讀茅海建老師整理的張之洞的資料，其中記載的一件事很重要。載灃為義和團事件從德國賠禮道歉回來，到上海時，張之洞為他準備好了送禮的清單，到北京後禮品該送給誰，全部安排得妥妥當當。從張之洞這種對載灃的細心照料，可以看出載灃應該是中國政治結構當中一個很有分量的人物。他年齡比較大，經驗比較豐富，而且眼界也比較開闊。可以說，由隆裕太後和載灃來接班是當時最好的一個安排。那麽在這種狀態下，蕭規曹隨，中國照理不會出現大的偏差。