前邊我們講了國人暴動，是因為厲王想增加國庫收入，想集權，但是失敗了。失敗了以後，經曆了宣王中興。周宣王即位的時候很小，在位時間很長，總共幹了46年，早期那些貴族輔佐著他，周宣王向貴族讓渡了不少權力，所以局麵還能勉強維持。但是像召穆公這樣的貴族去世以後，王朝就陷入混亂了。
到了東周，大家就說周宣王、周平王、周厲王、周幽王都是“貪天禍”的人。其中平王是東周初期的王，東遷以後的第一代王。這四位王都被評價為“貪天禍”的人，可以想見宣王也做了不少這種事情。
但是國家並沒有亡在宣王手裏，而是亡在了幽王手裏。實際上幽王時期的政治狀態跟厲王時期差不多，但這個王朝早已是苟延殘喘，繩子既已經老朽了，那從哪兒斷、什麽時候斷，就是老天爺說了算了。周幽王上台以後，幹了11年就完蛋了。此時的國家已經破敗不堪了，邊患嚴重，內部矛盾重重，死氣沉沉。而周幽王就是“望鄉台上跳芭蕾——不知死的鬼”。他在婚姻上出了問題，於是就出現了“女人是禍水”這樣一個故事。我並不同意將亡國的責任推到美女身上。我們不應該用那種很老朽的觀念去想問題。但是婚姻出問題，的確是西周滅亡的直接原因。
我們知道西周建立的時候，它有幾項原則，其中一項原則就是你必須得給大家利益，大家才跟著你走。所以我們看《詩經》中的宴飲詩，周王宴飲，請大家吃飯，“伐木丁丁，鳥鳴嚶嚶。出自幽穀，遷於喬木。嚶其鳴矣，求其友聲”，講這個鳥成群地飛，是因為什麽？是因為跟著王可以獲得更大的利益，所以在《詩經》這個《伐木》篇裏邊，就說，“於粲灑掃，陳饋八簋”。“八簋”指代的是王，“陳饋八簋”是說用吃飯的那個簋，請大家吃飯。這是一條很重要的原則。如果王不給民眾帶來利益，而老是專利，那老百姓和貴族可不就是要反對你？