前麵我們說到五霸的特點，以及他們之間所顯示的曆史變化。春秋爭霸的曆史變化，實際上有很多方麵，下麵我們就來談談爭霸以及爭霸之後的變化。
首先，春秋爭霸一開始的重心在中原，但春秋五霸過去之後，曆史的重心就開始向東南方向傾斜了。到了春秋中後期，吳越漸漸興起。這一現象在中國曆史上很重要。我們知道，遠古時期，在今天的長江中下遊這一帶，就有河姆渡文化(是中國已發現的最早的新石器時期文化遺址之一，位於寧波餘姚市河姆渡鎮)、良渚文化(是中國新石器時代晚期文化遺址，中心位於杭州市區西北部瓶窯鎮)。商代的時候，在今天的江西一帶，有所謂的吳城文化，考古人員在江西一帶發現了一些青銅器。再往後，就到了有文字記載的時期，也就是吳越爭霸。而吳越爭霸實際上就是由於楚國不斷地向南方拓展，驚醒了吳越這一帶所潛在的曆史力量，促使它們崛起。其實，自遠古以來，這個地區始終有人生存，隻是沒有崛起的契機。
《左傳》以及清華簡(由清華大學收藏的一批戰國竹簡)中《係年》這一篇，也講到吳越爭霸和晉楚爭霸的關係。這種關係很有意思，跟一個女人有關。這個女的叫夏姬，她是鄭穆公的女兒，嫁給了陳國一個叫禦叔的大夫。夏姬生了一個兒子，叫夏征舒。但是清華簡出土的文獻《係年》有不同的記載，說夏姬的丈夫就是夏征舒。這個女人長得非常漂亮，陳靈公、孔寧、儀行父就組團到她家去瞎鬧。夏征舒長大後，就用強弓硬弩把陳靈公給射死了，而儀行父則逃到了楚國。這樣一來，楚莊王就找到了滅陳的理由，一下就把陳國滅了。後來他聽了大臣的建議，覺得滅一個國家，帶來的負麵影響太大，所以又恢複了陳國。就這樣，夏姬作為戰利品，來到了楚國。楚莊王對她很感興趣，但是大臣勸他，說這個女人不吉利，妨男人。楚莊王還是英明的，一咬牙沒要。但是按照《左傳》的說法，子重、子反也都想要她。