秦昭襄王一共做了56年國君。公元前250年昭襄王去世，兒子孝文王即位。昭王做了50多年國君，等輪到孝文王的時候，他也50多歲了，結果隻做了三天國君，屁股還沒坐熱乎呢，就死了。之後第二年，也就是公元前249年，莊襄王即位。莊襄王在位時間也不長，三年後他也去世了。莊襄王名字叫異人，他的經曆有點像垃圾股躥紅。為什麽這樣說呢？因為他是昭王不起眼的一個孫子，有好多兄弟都比他有資格繼位。正是因為不受重視，所以他後來被送到了邯鄲做人質。在那裏，他遇上了一個大商人呂不韋。傳說呂不韋看上了異人，覺得他“奇貨可居”。這個商人有政治眼光，他把異人當作了一個政治商品，不僅給他錢，還給了他一個媳婦。於是呂不韋買了一個邯鄲的美女，先跟她發生了關係。這個美女懷了孕，肚子裏的孩子，就是後來的秦始皇。這個說法到底有多少可信度，大家不無懷疑。後來，昭王死了以後，這個異人就意外地鹹魚翻身，上位了。實際上這也是呂不韋幫忙運作的結果。當時有個華陽夫人很得秦王的寵愛，身份很高，但是沒兒子。所以，呂不韋就在她身上投資，在她麵前給異人說好話，最後異人就上台了。沒多久異人死了，他兒子嬴政繼位。嬴政上台的時候才13歲，到他22歲親政，中間八年就是呂不韋在台上執政。
這裏麵還涉及一件事情。據說秦始皇的親媽跟呂不韋老是藕斷絲連，呂不韋後來忙於政治，就找了一個大陰人——嫪毐。嫪毐在宮內主內政，呂不韋在外麵主外政。
不知不覺，嬴政就到了22歲，該親政了。公元前238年，嫪毐作亂，結果這一作亂，嬴政顯示出他雄才大略的一麵，手段極高。他任用昌平君和昌文君平定叛亂，殺死了數以千計的人。實際上嬴政這樣做不單是因為嫪毐穢亂宮廷，可能還帶有親政清洗的色彩。這件事還讓嬴政找到了鏟除呂不韋的借口，將他發配到蜀國，後來呂不韋就自殺了。呂不韋這個人，他在主政8年間，編了一部書——《呂氏春秋》。