我們可以注意到這樣一個曆史現象：長安是十三朝古都，但是唐朝滅亡以後，再也沒有一個王朝定都長安了。這是什麽原因？
其實也不是唐朝之後的人不想定都長安。比方說明朝洪武年間，朱元璋就曾經派出了自己的太子朱標到長安去視察。因為當時有人建議他說，天下最適合定都的就四個地方，一個是河東，一個是汴梁，一個是洛陽，還有一個就是關中。提建議的人還說，這四個裏麵最適合定都的就是關中，於是朱元璋派出了朱標進行視察，朱標回去之後給他獻了陝西地圖。但是過了沒多久，由於鞍馬勞頓，朱標得病去世了，而這件事也就被擱置了。朱標還一直在病榻上跟自己的父親商討定都之事，可是這事最後還是不了了之。其實要我說，即便朱標不死，明朝的都城也不大可能定到西安(長安)去。原因很簡單，因為當時長安已經喪失了作為一個首都的條件了。
要探討長安為什麽喪失了做首都的條件，我們首先得明確一點，原先是什麽條件促使長安成為首都的。主要有兩方麵的原因：一個是經濟方麵，這個地方自古以來土地肥沃，人口眾多，在《史記》當中把它稱讚為天府之地。曆史上被叫為天府之國的地方一共有八個，而陝西關中是第一個。
二是陝西關中的這個地理形勢之有利，可以稱得上是一個險固之地。按照《史記》的說法，就是“四塞以為固”，因為它四麵都有天險，是一個巨型的盆地。北邊是黃河以及陝北高原；東邊在漢代的時候雖還沒有潼關，但是有函穀關，函穀關也是一夫當關，萬夫莫開；南邊是巍峨的秦嶺；西邊有隴山這樣的天險，而且還有一係列的關隘。長安位居其中，戰略上具有進可攻、退可守的地位。所以劉邦當年在垓下之戰中擊敗了項羽之後，本來準備定都洛陽的，但是遭到了婁敬以及張良的勸阻。婁敬提出的理由是，“且夫秦地被山帶河，四塞以為固”。就是說這個地方是險固之地，從戰略安全這個角度來說，也應該選擇定都長安。如果形勢有利，就出去打；如果形勢不利，就退回來堅守。而且劉邦那個年代，劉邦與韓信、彭越等這些戰略盟友之間的關係實際上還很微妙。對於劉邦來說，僅僅消滅一個項羽是不夠的，他還要為未來的鬥爭做好準備，所以劉邦選擇在關中建立自己的首都，他在渭水南岸建了長安城。