會議後第二天，高燒病症又跨進一步，甚至見報了，但隻是輕描淡寫，蜻蜓點水似的報道一下。到了第三天，裏厄總算見到了省政府的布告。白紙小布告，匆匆張貼在城裏最不顯眼的角落，從內容上很難看出當局正視這種形勢。采取的措施也並不嚴厲，似乎特別遷就那種渴望——不要引起輿論的憂慮。政府的這項法令開頭確也宣告，奧蘭地區出現了幾例危險的高燒症，眼下尚難確定是否傳染。這些病例還不夠典型，不能真正引人不安，毫無疑問，居民自會保持冷靜。然而，省長也采取了一些防範措施，而這種謹慎的態度，諒能獲得全體市民的理解。這些措施旨在阻遏瘟疫的任何威脅，理應得到理解並得以貫徹。因此，省長一刻也不懷疑，全體民眾一定會通力合作，支持他的個人努力。
布告接著公示總體的措施，其中包括往陰溝裏噴射毒氣來科學滅鼠，嚴密監視飲用水的水源。布告要求居民保持極嚴格的清潔衛生習慣，還敦請跳蚤攜帶者到市立各診所檢查身體。此外，每個家庭都有義務申報經醫生確診的病人，並同意將其送進醫院特設病房隔離。隔離病房配置齊全，能在最短時間取得最大的療效。還有幾個附加條款，規定對病人的臥室和公共交通車輛進行消毒。餘下的內容，僅限於要求患者家屬檢查一次身體。
裏厄大夫猛一轉身，離開布告欄，返回他的診所。約瑟夫·格朗正等著他，一見他回來就又卷起胳膊。
“是的，”裏厄說道，“我就知道數字又上升了。”
昨天，城裏又有十來個病人殞命。大夫對格朗說，也許傍晚還能見麵，因為他要去看看科塔爾。
“您安排得好，”格朗說道，“您去瞧瞧，對他準有好處。我發覺他人變了個樣。”
“怎麽回事？”
“他變得有禮貌了。”