一
整整一星期時間，鼠疫的囚徒們就這樣拚命掙紮。看得出來，其中有些人，如朗貝爾，甚至臆想他們還像自由人一樣行動，還可以自主選擇。然而，到這一時刻，到了八月中旬，可以說實際上，鼠疫已經席卷了一切。因此，個人命運已不複存在，唯有一段集體的曆史，即鼠疫和所有人的共同感受。感受最深的莫過於骨肉分離和放逐感，以及其中包含的恐懼和反抗。因此之故，敘述者認為，值此暑熱和疫情達到高峰之際，應當描述一下總體形勢，舉例說明我們活著的同胞過激的行為，描述一下死者埋葬的情景和情侶分離的苦痛。
正是這一年的中期，大風刮起，一連數日掃**這座疫城。奧蘭城居民特別懼怕大風天，因為城池坐落在高地上，毫無天然屏障。狂風可以**，灌進大街小巷，勢不可當。數月之久，沒下一滴雨，全城覆蓋著一層灰塵的薄殼，被大風掀起來，塵土和紙片隨風飛揚，勢如浪濤，擊打著日漸稀少的散步者的腿腳。隻見他們用手帕或手掌捂住口鼻，弓著身子在街上疾行。暮晚時分，大家不再聚在一起，盡可能延長時日，恐怕每一天都可能是末日，現在隻能遇見一小股一小股的人，腳步匆匆，趕回家或者走進咖啡館。因而刮大風那幾天，暮色降臨得快些，街巷空****的，隻有風持續不斷地悲鳴。始終看不見的大海波濤洶湧，卷起一股海藻和鹽的氣味。這座不見人跡的城市，被塵土染成白色，充斥著海水的氣味，回響著風的呼嘯，當時就像一座苦難的孤島那樣哀吟。
此前，鼠疫肆虐，城郊街區的受害者大大多於市中心區，因為城郊人口密集，居住條件差。不料，鼠疫突然發威，逼近商業區，也在市中心立足了。居民指責狂風把傳染病細菌運送過來。“大風把事情全擾亂了。”旅館經理如是說。且不論究竟如何，市中心街區的居民心知肚明，現在輪到他們頭上了，無怪乎深夜裏，他們越來越頻繁地聽到，救護車鳴叫著從他們家窗下駛過，那正是鼠疫悲切而輕慢的召喚。