“母親，母親，我太開心了！”女孩耳語道，將臉埋進一位容顏已逝，滿臉倦容的婦人的大腿上，婦人背對著刺眼的光亮，坐在昏暗的起居室唯一的一把扶手椅上。“我太開心了！”她重複著這句話，“你也準會開心的！”
文太太蹙起眉頭，將她那雙因化妝過多而蒼白的手放在女兒的頭上。“開心！”她回應道，“我隻有看著你表演的時候才會開心，茜比爾。除了表演，你什麽都不要想。伊薩克斯先生待我們很好，我們還欠著他的錢呢。”
女孩抬頭看了看，噘起小嘴。“錢，母親？”她大聲說，“錢有什麽要緊的？錢在愛情麵前算得了什麽。”
“伊薩克斯先生給我們預支了五十英鎊，叫我們還清了債務，還給詹姆斯買了一套像模像樣的衣服。這可不能忘了，茜比爾。五十英鎊可不是一筆小數目。伊薩克斯先生想得太周到了。”
“母親，他可不是什麽好人，我一點兒也不喜歡他跟我說話的方式。”女孩說著站了起來，往窗旁走去。
“要是沒有他，我不知道咱們該怎麽過活呢。”老婦人抱怨道。
茜比爾頭一甩，大聲笑道：“母親，我們現在不需要他了。白馬王子來照顧我們的生活了。”她不再說話，像是血液裏有朵玫瑰在晃動，臉頰變得緋紅，就連呼吸也變得急促起來，雙唇如同花瓣一樣顫動著。情欲如同南風一樣拂過她的身體，攪動著她衣服上精致的褶皺。“我愛他。”女孩嘴裏蹦出三個字。
“傻孩子，傻孩子！”文太太鸚鵡學舌似的說，揮動著那雙已經變形，帶著假寶石的手指，令她的話平添了一股怪誕的意味。
女孩再次笑起來，聲音裏透著籠中鳥般的喜悅，眼裏也捕捉到了美妙的旋律，閃著光亮，隨即，她閉了一會兒眼睛，像是要隱藏眼裏的秘密。等她睜開時，一絲如夢一般的迷霧掠過雙眸。